Pemain tengah Wales Ben Thomas diperkirakan akan absen di awal Nations Championship, sementara rekan setimnya di Cardiff, Taulupe Faletau, diperkirakan akan tampil sebelum turnamen kembali digelar pada November. Pelatih kepala Wales, Steve Tandy, akan mengumumkan skuad musim gugurnya minggu depan, dengan pertandingan pembuka melawan Jepang pada 7 November di Principality Stadium, dilanjutkan dengan laga kandang melawan Selandia Baru dan Australia.
Thomas, yang menjadi starter sebagai inside centre saat Wales kalah 43-0 dari Afrika Selatan di Durban pada Juli lalu, kini absen karena cedera betis. "Dia pasti bisa ikut serta dalam Nations Championship, tetapi mungkin belum pulih untuk pertandingan pertama atau kedua," kata pelatih kepala Cardiff, Corniel van Zyl. Thomas, yang berusia 27 tahun, telah bermain dalam 19 pertandingan internasional untuk Wales dan berbagi posisi nomor 12 dengan Joe Hawkins pada 2026 di tim Tandy. Eddie James rutin dipilih sebagai outside centre untuk Wales, tetapi juga menjadi opsi sebagai inside centre.
Apakah Faletau mampu membuktikan kebugarannya masih belum pasti, setelah kembali mengalami kendala sebelum kekalahan Cardiff 29-5 dari Leinster di Dublin pada United Rugby Championship (URC) akhir pekan lalu. Faletau sempat masuk dalam susunan pemain inti pada Kamis, tetapi Cardiff memutuskan untuk tidak menurunkan pemain berusia 35 tahun itu tepat sebelum kick-off, untuk pertama kalinya sejak cedera bahu yang dialaminya saat melawan Sharks pada Maret. Van Zyl mengatakan tidak ada kekhawatiran besar soal cedera jangka panjang, dan ketika ditanya apakah Faletau akan bermain dalam dua pekan ke depan, dia menjawab: "Saya percaya iya, 100%. Itu pasti rencananya." Apakah itu cukup bagi Tandy untuk mempertimbangkan pemain yang tiga kali ikut tur British and Irish Lions tersebut, masih harus dilihat.
Taine Basham yang sedang tampil apik menggantikan Fa
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing