Der walisische Center Ben Thomas wird voraussichtlich den Start der Nations Championship verpassen, während sein Cardiff-Teamkollege Taulupe Faletau vor der Rückkehr des Turniers im November voraussichtlich zum Einsatz kommen wird. Walisens Cheftrainer Steve Tandy wird seinen Herbstkader nächste Woche benennen. Das Eröffnungsspiel gegen Japan findet am 7. November im Principality Stadium statt, gefolgt von Heimspielen gegen Neuseeland und Australien.
Thomas stand im Juli beim 43:0-Niederlage Walisens gegen Südafrika in Durban als Inside Center in der Startaufstellung, ist nun aber wegen einer Wadenverletzung außer Gefecht. „Er wird mit Sicherheit Teil der Nations Championship sein können, aber möglicherweise nicht rechtzeitig für das erste oder zweite Spiel fit sein“, sagte Cardiffs Cheftrainer Corniel van Zyl. Der 27-jährige Thomas hat 19 Länderspiele für Wales bestritten und sich 2026 unter Tandy die Nummer 12 mit Joe Hawkins geteilt. Eddie James wurde für Wales regelmäßig als Outside Center nominiert, kommt aber auch als Inside Center infrage.
Ob Faletau seine Fitness unter Beweis stellen kann, bleibt abzuwarten, nachdem es vor der 29:5-Niederlage Cardiffs gegen Leinster in Dublin in der United Rugby Championship (URC) am vergangenen Samstag erneut zu einem Fehlstart kam. Faletau stand am Donnerstag in der Startaufstellung, doch Cardiff entschied kurz vor dem Anpfiff, den 35-Jährigen nicht einzusetzen – das erste Mal seit seiner Schulterverletzung bei den Sharks im März. Van Zyl sagte, es gebe keine größeren Sorgen wegen langfristiger Verletzungen, und auf die Frage, ob Faletau in den nächsten zwei Wochen spielen werde, antwortete er: „Ich glaube schon, zu 100 Prozent. Das ist definitiv der Plan.“ Ob das reicht, damit Tandy den dreifachen British-and-Irish-Lions-Tour-Teilnehmer berücksichtigt, bleibt abzuwarten.
Der formstarke Taine Basham wurde kurzfristig für Faletau eingesetzt und setzte seinen starken Saisonstart fort, als dynamischster Ballträger seines Teams. Van Zyl lobte seinen Charakter und sagte, Wales werde Basham, 26, genau beobachten, der seinen letzten von 17 Länderspieleinsätzen für Wales im Six-Nations-Turnier 2024 gegen England bestritt. Er ist die formstärkste Nummer acht im walisischen Inlandsrugby und muss im hart umkämpften Bereich der Hinterreihe um einen Platz im Kader kämpfen.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing