Kecelakaan lalu lintas menewaskan lebih dari satu juta orang di seluruh dunia setiap tahun dan menjadi penyebab kematian utama bagi anak-anak dan dewasa muda. Di Amerika Serikat, sekitar 100 orang meninggal dengan cara ini setiap hari, sering kali di jalan pedesaan dan lokal, bukan di jalan raya.
"Kematian akibat lalu lintas merupakan penyebab utama kematian yang sebenarnya dapat dicegah, namun kita memperlakukannya seolah-olah tak terhindarkan," kata Leah Shahum, pendiri dan direktur Vision Zero Network, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada upaya membuat jalan menjadi lebih aman.
Penyebab kecelakaan sering kali saling terkait. Pengemudi ngebut atau lengah, tetapi desain jalan juga berperan, mulai dari jalan yang dibangun untuk kecepatan dan bukan keselamatan, hingga persimpangan tempat pejalan kaki dan pesepeda sulit terlihat. Ada langkah-langkah penenang lalu lintas yang murah dan terbukti efektif, seperti menggunakan pot tanaman untuk mempersempit persimpangan atau menurunkan batas kecepatan, tetapi birokrasi pemerintah dapat memperlambat penerapannya. "Ada begitu banyak bagian yang bergerak," kata Laura Sandt dari Pusat Penelitian Keselamatan Jalan Raya Universitas North Carolina. "Di sisi lain, ini menunjukkan bahwa kita memiliki banyak peluang untuk mencegah cedera."
Kemajuannya tidak merata. Tingkat kematian akibat lalu lintas di AS telah turun dari puncaknya sebesar 30,8 kematian per 100.000 penduduk pada 1930-an, tetapi insiden pejalan kaki yang mematikan meningkat selama dekade terakhir. Hoboken di New Jersey menjadi contoh keberhasilan, tanpa kematian akibat lalu lintas sejak 2017. Pendekatannya memadukan investasi pada transportasi umum, trotoar yang lebih lebar agar nyaman untuk berjalan kaki, dan kamera untuk mengidentifikasi persimpangan rawan kecelakaan. Bahkan di sana, menghapus area parkir untuk memperlebar trotoar sulit dibenarkan tanpa bukti adanya bahaya. "Dalam arti tertentu, Anda sedang menjual asuransi melalui perbaikan-perbaikan ini, dan itu tidak selalu mudah," kata Greg Francese, direktur transportasi dan parkir kota yang menjabat sementara.
Tidak ada satu solusi yang berhasil di mana pun. Hoboken memiliki kurang dari 60.000 penduduk dan berada di seberang sungai dari New York City, sehingga hasilnya mungkin tidak berlaku di tempat seperti Memphis atau Dallas. Meski begitu, perubahan itu mungkin. Edmonton, Alberta, sebuah kota yang luas dan berpusat pada mobil dengan sekitar satu juta penduduk, berhasil menurunkan kematian akibat lalu lintas sebesar 63% antara 2015 dan 2020 dengan menyesuaikan batas kecepatan dan memperbaiki sinyal penyeberangan. Seperti disimpulkan artikel ini, pengetahuannya sudah ada; pendanaan dan kemauan politik adalah hambatan terbesar.
Sumber: MIT Technology Review · Diringkas oleh HeadlinesBriefing