एनी डिलार्ड, जो एक युवा अमेरिकी लेखिका के रूप में जंगल में गईं और सृष्टि के चमत्कारों और भयावहताओं पर एक पुलित्जर पुरस्कार विजेता पुस्तक, आधुनिक क्लासिक "पिलग्रिम एट टिंकर क्रीक" के साथ बाहर आईं, का मंगलवार को मैसाचुसेट्स के साउथ वेलफ्लीट स्थित उनके घर पर निधन हो गया। वे 81 वर्ष की थीं। उनकी मृत्यु की पुष्टि उनकी साहित्यिक निष्पादक, मैगी नेल्सन ने की। 1974 में "पिलग्रिम एट टिंकर क्रीक" के प्रकाशन के साथ, सुश्री डिलार्ड, तब केवल 28 वर्ष की थीं, को अमेरिकी साहित्य में एक प्रमुख नई आवाज के रूप में मान्यता दी गई। यह केवल उनके करियर की शुरुआत थी: आने वाले वर्षों में, वे निबंध, धर्म पर ध्यान, कविताएं, साहित्य का सिद्धांत, दो उपन्यास, पत्रकारिता, एक बेस्टसेलिंग आत्मकथा और एक और बेस्टसेलर, "द राइटिंग लाइफ" प्रकाशित करेंगी, जो एक ऐसी दुनिया में शब्दों को रखने के लिए क्या आवश्यक है, जिसके पास पहले से ही उनमें से पर्याप्त से अधिक हैं। "टिंकर क्रीक" के समीक्षक इसे 20वीं सदी के हेनरी डेविड थोरो के "वाल्डन" के अनुरूप समझने में तेज थे। यह कोई संयोग नहीं था: सुश्री डिलार्ड ने हॉलिंस विश्वविद्यालय में अपनी मास्टर थीसिस के लिए थोरो को विषय के रूप में चुना था, जो रोआनोक, वीए में एक महिला उदार कला महाविद्यालय है। थोरो की तरह, उन्होंने एक साधारण जल निकाय को गहरे विचारों के लिए उतना ही अच्छा स्थान पाया — विशेष रूप से इस बारे में कि एक परोपकारी ईश्वर के विचार को प्रकृति की क्रूरता के साथ कैसे मेल किया जाए। थोरो के विपरीत, सुश्री डिलार्ड ने जंगल में एक केबिन नहीं बनाया और वहां एक साल के मौसमों तक नहीं रहीं। हालांकि उनका लेखन जंगल में एकांत जीवन की भावना व्यक्त कर सकता था, वे ज्यादातर एक दिन की यात्री थीं। ब्लू रिज पर्वत की रोआनोक घाटी में अपने प्रवास के बाद — जो आखिरकार उनका पड़ोस था — वे उस उपनगरीय घर लौट आती थीं जिसे वे रिचर्ड डिलार्ड के साथ साझा करती थीं, जो एक रचनात्मक लेखन प्रशिक्षक थे, जिनसे उन्होंने हॉलिंस में अपने द्वितीय वर्ष के अंत में शादी की थी। यह कि वे एक फोटोजेनिक युवा महिला थीं जो कच्ची प्रकृति से जूझ रही थीं — एक ऐसा क्षेत्र जो लगभग विशेष रूप से दाढ़ी वाले पुरुषों का प्रांत रहा था — निर्विवाद रूप से डिलार्ड के रहस्य का हिस्सा था। इसी तरह उनका यह आग्रह भी था कि, अपने धैर्यपूर्ण, निडर अवलोकनों के बावजूद, वे एक प्रकृति लेखिका नहीं, बल्कि एक धर्मशास्त्री थीं जो ऊपर-नीचे हर जगह ईश्वर को खोज रही थीं। टिंकर क्रीक पर उन्होंने जो कई चीजें देखीं, उनमें एक छोटा हरा मेंढक था, आधा पानी से बाहर, उनकी आंखों के सामने "फुटबॉल की तरह पिचक रहा था"। यह एक विशाल जल कीट की पकड़ में था जिसके काटने ने मेंढक के अंतड़ियों को तरल कर दिया था। ऐसे सामनाएं "नींद लूटने वाले बुरे सपने पैदा कर सकती हैं और मुझे पूरी रात किसी कीचड़ भरी खाई में मुंह के बल पड़े रहने को मजबूर कर सकती हैं जो निकलते कीड़ों और क्रस्टेशियंस से भरी हो", उन्होंने लिखा। "लेकिन अगर मैं रातें सहन कर सकती हूं, तो दिन एक खुशी हैं", उन्होंने जोड़ा। "मैं बाहर निकलती हूं; मुझे कुछ दिखता है, कोई घटना जो अन्यथा पूरी तरह से छूट जाती और खो जाती; या कुछ मुझे देखता है, कोई विशाल शक्ति अपने साफ पंख से मुझे छूती है, और मैं एक पीटे हुए घंटे की तरह गूंजती हूं।" "टिंकर क्रीक" ने 1975 में सामान्य गैर-कथा के लिए पुलित्जर जीता, और सुश्री डिलार्ड भाषणों, साक्षात्कारों और टेलीविजन प्रस्तुतियों के अनुरोधों से अभिभूत हो गईं। कई मीडिया आउटलेट्स द्वारा उनके लुक को उनके लेखन जितना ही समाचार योग्य माना जाता था — इतना कि कुछ हलकों में उनका मजाक "चीज़केक एट टिंकर क्रीक" कहकर उड़ाया जाता था। अपनी सफलता के परिणामों से विकर्षित होकर, वे वाशिंगटन राज्य चली गईं और बेलिंगहैम शहर और वाल्ड्रॉन और लुम्मी द्वीपों के बीच अपना समय बांटना शुरू कर दिया। श्री डिलार्ड के साथ उनकी शादी सौहार्दपूर्ण तलाक में समाप्त हुई, और प्रशांत उत्तर-पश्चिम में, उन्हें अपने काम के लिए आवश्यक एकाग्रता हासिल करने के लिए पर्याप्त गोपनीयता मिली। "कैस्केड रेंज, इन उच्च अक्षांशों में, लगभग पानी में चली जाती है", उन्होंने लिखा। "बर्फीले पहाड़ों और समुद्र के बीच केवल एक संकीर्ण पट्टी, तलहटी और खेतों का एक साठ मील चौड़ा बाद का विचार है।" उन्होंने जोड़ा: "अगर यूनानियों ने पूरे दिन माउंट बेकर को देखा होता, तो उनकी बड़ी और ईमानदार कला टूट जाती, और वे मछली पकड़ने चले जाते..."