आठ साल पहले, Sainsbury की प्रतिद्वंद्वी के साथ विलय की साहसी मंशा टूटने लगी। जिस दिन कंपनी ने Asda खरीदने की योजना प्रकट की, उस दिन उसके तत्कालीन मुख्य कार्यकारी Mike Coupe को लाइव टीवी पर 'हम धनी हैं' गाते हुए पकड़ा गया। महीनों की झगड़े के बाद, प्रस्तावित 7.3 बिलियन पाउंड का सौदा — जो एक नया बाजार नेता बनाता — प्रतिस्पर्धा नियामकों द्वारा रोक दिया गया। इस वर्ष, यूके की दूसरी सबसे बड़ी सुपरमार्केट श्रृंखला ने एक और अरबों पाउंड का संयोजन पर विचार किया — इस बार निजी इक्विटी स्वामित्व वाले Morrisons के साथ। जानकारों के अनुसार, फरवरी में कीमत पर सहमति न होने से बातचीत टूट गई। चर्चा में रहने वाला सौदा साहसी था। इससे UK खादारित विक्रेत बाजार को फिर से आकार दिया जाता और Sainsbury-Asda सौदे को नष्ट कर देने वाली प्रतिस्पर्धा कानून चिंताओं को भड़काया जाता। यूके की अत्यधिक प्रतिस्पर्धी सुपरमार्केट उद्योग एक विचित्रता है। यह दैनिक किराना सामान की कीमतों में लगातार वृद्धि और राष्ट्रीय उपलब्ध आय पर दबाव डालने वाली सरकार की पृष्ठभूमि में प्रयास किया जा रहा था। Morrisons की बिक्री से 2021 में ऋण सहित 10 बिलियन पाउंड देकर Bradford-आधारित रिटेलर खरीदने वाले buyout समूह Clayton Dubilier & Rice को निकास मिलेगी। Sainsbury का बाजार पूंजीकरण थोड़ा अधिक से 7 बिलियन पाउंड है और 5.7 बिलियन पाउंड का नेट ऋण है, किराया देयता सहित। हालांकि बातचीत अब सक्रिय नहीं है, वे यह संकेत देती हैं कि यूके सुपरमार्केट कार्यकारियों के लिए डीलमेकिंग एजेंडे पर वापस है। नवंबर 2025 से फरवरी तक, Sainsbury के मुख्य Simon Roberts और Morrisons के अध्यक्ष Sir Terry Leahy द्वारा अगुवाई की गई बातचीत क्रिसमस के आसपास गंभीर हुई, प्रक्रिया से करीब लोगों के अनुसार। CEO Simon Roberts की रणनीति खाद पर ध्यान केंद्रित करना है। Roberts इस बीच Argos को तीन रिटेल अनुभवी — Morrisons के दो पूर्व कार्यकारी Trevor Strain और Richard Pennycook सहित — को बेचने की अलग बातचीत में प्रगति कर रहे थे। एक दशक पहले Sainsbury द्वारा खरीदे गए सामान्य वस्तु रिटेलर को बेचना Roberts की खाद पर ध्यान केंद्रित करने की रणनीति के अनुरूप था। लेकिन यहां तक कि Sainsbury अवांछित परिसंपत्तियों को बेचने की कोशिश करते हुए भी, एक बड़े किराना प्रतिस्पर्धी का अधिग्रहण करना अभी भी आकर्षक था। UK की दो सबसे बड़ी सुपरमार्केट श्रृंखलाओं को एक साथ लगाने से आपूर्तिकर्ताओं के साथ खरीद शक्ति बढ़ेगी। Morrisons का अधिग्रहण, जो UK के सबसे बड़े ताज़े खाद उत्पादकों में से एक भी है, Roberts की खाद पर ध्यान केंद्रित करने की रणनीति को और अधिक रेखांकित करता। इसके अलावा, यह एक ऐसा संपत्ति-समृद्ध व्यवसाय है जिसके पास अपने सुपरमार्केट का लगभग 80 प्रतिशत freehold है। Bernstein विश्लेषक Richard Trainor ने कहा 'एक सौदा पूरी तरह से समझदारी है'। 'स्केल वास्तव में मायने रखती है और बाजार में जीतने और टिकाऊ रिटर्न का सर्वोत्तम तरीका बाजार हिस्सेदारी लाभ है,' उन्होंने कहा, जोड़ते हुए कि निवेशकों को यह संतोष होगा कि बातचीत आगे नहीं बढ़ी क्योंकि Sainsbury प्रबंधन के लिए ध्यान भंग होने का जोखिम था। लंदन में Sainsbury का एक सुपरमार्केट। UK की दो सबसे बड़ी सुपरमार्केट श्रृंखलाओं को एक साथ लगाने से आपूर्तिकर्ताओं के साथ खरीद शक्ति बढ़ेगी। एक सौदा तैयार करने के लिए, Sainsbury ने अपनी Evercore का हिस्सा बन चुकी सलाहकार Robey Warshaw से सहारा लिया और कानूनी विशेषज्ञों और प्रतिस्पर्धा विशेषज्ञों के एक समूह को कार्यभार सौंपा कि कौन सी दुकानें बेची जानी चाहिए ताकि नियामकों को संतुष्ट किया जा सके कि संयोजन उपभोक्ताओं के लिए हानिकारक नहीं होगा। बातचीत में परेशानी होने से पहले, दोनों पक्षों ने यह विचार स्वीकार कर लिया था कि सौदा Competition and Markets Authority द्वारा रुकावट नहीं खाएगा। इस आत्मविश्वास का एक कारण, जानकारों के अनुसार, 2019 में निगरानी ने Sainsbury-Asda सौदे को रोकने के बाद UK सुपरमार्केट परिदृश्य में बदलाव था। प्रमुख इकाइयाँ: कंपनियाँ: Sainsbury, Asda, Morrisons, Clayton Dubilier & Rice, Argos, Robey Warshaw, Evercore, Competition and Markets Authority, Bernstein | व्यक्ति: Mike Coupe, Simon Roberts, Sir Terry Leahy, Trevor Strain, Richard Pennycook, Richard Trainor, Roula Khalaf, Ashley Armstrong, Laura Onita | स्थान: Bradford, लंदन...
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित