वेल्स को घरेलू WXV ग्लोबल सीरीज़ के उत्साहजनक प्रदर्शन को आगे बढ़ाना होगा, जब वे जापान में लगातार दो टेस्ट खेलेंगे। टोक्यो की नमी और बारिश मेज़बानों के सुव्यवस्थित मॉल के अनुकूल हो सकती है, यह एक पारंपरिक ताकत है जो वेल्स अभी भी अपने पास रखे हुए है, हालांकि पिछले महीने उन्होंने अधिक खुले खेल के संकेत दिए थे।
हाफ-बैक जोड़ी सेरेन लॉकवुड और कीरा बेवन, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका को खींचा था, फिर से साथ हैं। 2025 विश्व कप में फुल-बैक पर शानदार प्रदर्शन करने वालीं नेल मेटकाफ चोट से वापसी करके विंग पर लौट रही हैं, और उनकी बहन ब्रानवेन एक चलायमान सेकंड रो में जोर्जा आयोनो के साथ खड़ी होंगी। कोच शॉन लिन ने फिटनेस पर ज़ोर दिया है और चाहते हैं कि उनकी टीम हर स्थिति में खेलने की क्षमता रखे। ग्लॉस्टर-हार्टपरी के पूर्व प्रमुख ने कहा, "सभी सफल टीमों में यह अनुकूलन क्षमता होनी चाहिए। हम यह खुला खेल खेलना चाहते हैं, लेकिन ड्राइविंग मॉल, सेट-पीस और मज़बूत पिक-एंड-गो खेल भी हमारे पास होने चाहिए।"
जापान इटली से 55-21 से हारा और आयरलैंड से दो बार हारा, WXV ग्लोबल सीरीज़ में 31-24 से और एक अतिरिक्त टेस्ट में 43-19 से। साकुरा फिफ्टीन में अनकैप्ड नंबर आठ सवन्ना बॉडमैन और सेंटर सोफी अकिको लैंगफोर्ड को शुरुआती मौका मिला है, जबकि फ्लाई-हाफ चिहिरो इतो बेंच से डेब्यू करने वाली हैं। लिन ने कहा कि जापान "पहले टेस्ट में आयरलैंड को कड़ी टक्कर दी" और उन्होंने अपनी टीम को चेतावनी दी कि उन्हें हल्के में न लिया जाए।
यह मुकाबला जापान रग्बी फुटबॉल यूनियन की शताब्दी मनाने वाले डबल-हेडर का हिस्सा है। सह-कप्तान केट विलियम्स, कैलेंडर और किंग एक संतुलित बैक रो बनाते हैं, और दो साल पहले जब दक्षिण अफ्रीका में दोनों टीमें मिली थीं तब वेल्स ने 19-10 से जीत हासिल की थी। कैलेंडर, जो अपना 50वां कैप जीतने वाली हैं, ने कहा कि वेल्स को डिफेंस, अटैक और अपनी टीम की पहचान से जुड़ी प्रक्रियाओं पर कायम रहना होगा। जापान में दो बार ऐसा करने से वेल्स विश्व रैंकिंग में दक्षिण अफ्रीका, स्कॉटलैंड और इटली का पीछा कर सकते हैं।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित