11 अक्टूबर 1999 को Nvidia ने GeForce 256 जारी किया, जो कंपनी द्वारा GPU के रूप में बेचा गया पहला उत्पाद था। क्या यह सचमुच इस उपाधि का हकदार था, यह विवादित है। 3dfx के प्रशंसकों का तर्क है कि 3dfx ने इससे पहले GPU बनाए थे, और GeForce, TNT2 की तुलना में स्पष्ट रूप से अधिक GPU नहीं था। इसके transform and lighting engine ने CPU से काम हटाया, एक ऐसी अवधारणा जो पहले से मौजूद थी। Commodore ने 1985 में Amiga के साथ यह किया था, और 3dfx 1996 तक PC पर यह कर रहा था।
GeForce 256 तुरंत कोई क्रांति नहीं लाया। 300 MHz Celeron जैसे निम्न-स्तरीय CPU वाले सिस्टम के लिए यह बड़ा सहारा था, लेकिन तेज़ प्रोसेसर transform और lighting का काम सॉफ़्टवेयर में GeForce 256 के हार्डवेयर से भी तेज़ी से कर सकते थे। फिर भी, इन कार्यों को CPU से हटाने का विचार सही साबित हुआ। Nvidia ने बार-बार अगले ग्राफ़िक्स कार्ड जारी करके Intel से आगे बने रहने का प्रयास किया, और उसके बाद के GeForce GPU अच्छा प्रदर्शन करते रहे।
Nvidia का शुरुआती इतिहास उतार-चढ़ाव भरा रहा। 1993 में स्थापना के तीन साल बाद, 1996 में इसने Dreamcast कंसोल के वीडियो हार्डवेयर के लिए Sega के साथ साझेदारी की। Nvidia की चिप Sega की माँगों को पूरा नहीं कर सकी, और कंपनी के पास पैसे खत्म हो गए। Sega ने 5 मिलियन डॉलर के निवेश से इसे उबारा, और बाद में Sega को 10 मिलियन डॉलर का मुनाफ़ा हुआ, इसलिए यह सौदा Sega के लिए अच्छा रहा। इस फंडिंग ने Nvidia को Riva 128 लॉन्च करने में मदद की, जो दस लाख से अधिक यूनिट बिका, और फिर सफल TNT2 और GeForce 256 आए।
Nvidia ने बाद में 15 दिसंबर 2000 को 3dfx की अधिकांश बौद्धिक संपदा खरीद ली। 3dfx ने अपना कामकाज समेट लिया और 15 अक्टूबर 2002 को दिवालिया हो गया। आज Nvidia दुनिया की सबसे सफल कंपनियों में से एक है।
स्रोत: Hacker News · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित