১১ অক্টোবর ১৯৯৯-এ Nvidia তাদের GeForce 256 প্রকাশ করে, যা কোম্পানিটি GPU হিসেবে বাজারজাত করা প্রথম পণ্য। এটি সত্যিই সেই উপাধির যোগ্য কি না, তা নিয়ে বিতর্ক আছে। 3dfx-এর ভক্তরা যুক্তি দেন যে 3dfx আগেই GPU তৈরি করেছিল, এবং GeForce স্পষ্টভাবে TNT2-এর চেয়ে বেশি GPU ছিল না। এর transform and lighting engine CPU থেকে কাজের চাপ সরিয়ে নিত, একটি ধারণা যা আগে থেকেই ছিল। Commodore ১৯৮৫ সালে Amiga-তে এটি করেছিল, এবং 3dfx ১৯৯৬ সালের মধ্যেই PC-তে তা করছিল।
GeForce 256 তাৎক্ষণিকভাবে খেলার নিয়ম বদলে দেয়নি। 300 MHz Celeron-এর মতো নিম্নমানের CPU-সম্পন্ন সিস্টেমের জন্য এটি বড় সহায়ক ছিল, তবে দ্রুতগতির প্রসেসররা সফটওয়্যারে transform ও lighting কাজ GeForce 256-এর হার্ডওয়্যারের চেয়েও দ্রুত করতে পারত। তবু, এই কাজগুলো CPU থেকে সরিয়ে নেওয়ার ধারণাটি সঠিক প্রমাণিত হয়। Nvidia ঘন ঘন পরবর্তী গ্রাফিক্স কার্ড প্রকাশ করে Intel-এর আগে থাকতে সক্ষম হয়েছিল, এবং পরবর্তী GeForce GPU গুলো ভালো পারফর্ম করেছিল।
Nvidia-র শুরুর ইতিহাস ছিল অস্থির। ১৯৯৩ সালে প্রতিষ্ঠার তিন বছর পর, ১৯৯৬ সালে এটি Dreamcast কনসোলের ভিডিও হার্ডওয়্যারের জন্য Sega-র সঙ্গে অংশীদারিত্ব করে। Nvidia-র চিপ Sega-র দাবি পূরণ করতে পারেনি, এবং কোম্পানির টাকা ফুরিয়ে যায়। Sega ৫ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করে কোম্পানিটিকে উদ্ধার করে, এবং পরে Sega ১০ মিলিয়ন ডলার মুনাফা করে, তাই চুক্তিটি Sega-র জন্য ভালো ফল দিয়েছিল। সেই অর্থায়ন Nvidia-কে Riva 128 চালু করতে সাহায্য করে, যা ১০ লাখেরও বেশি ইউনিট বিক্রি হয়, এরপর সফল TNT2 ও GeForce 256 আসে।
Nvidia পরে ১৫ ডিসেম্বর ২০০০ তারিখে 3dfx-এর বেশিরভাগ বৌদ্ধিক সম্পত্তি কিনে নেয়। 3dfx কার্যক্রম গুটিয়ে নেয় এবং ১৫ অক্টোবর ২০০২ তারিখে দেউলিয়া হয়ে যায়। আজ Nvidia বিশ্বের সবচেয়ে সফল কোম্পানিগুলোর একটি।
উৎস: Hacker News · সারাংশ: HeadlinesBriefing