हर रात मैं अपने कमरे की लाइटें बंद कर सकता हूं — लेकिन मैं कुछ नहीं कर सकता बाहर की लाइटों के बारे में जो रास्ते या पार्किंग लॉट में हैं और पर्दे से टिकती हैं। पॉर्टलैंड में रहने से, जहां रात को सड़क की लाइटें, पोर्च लाइटें और पार्किंग लॉट की चमक से रोशनी होती है, मैंने भूल दिया कि अंधेरे में सोने का कैसा लगता है। जब मुझे पता चला कि मेरे यात्रा ऑरेगन के दक्षिण-पूर्व में एक रेजिडेंसी में होंगे, तो मैं उत्साहित हो गया क्योंकि वहां का आकाश मैंे दशकों में नहीं देखा था। ऑरेगन के दुर्गम प्रदेश में, इंटरनेशनल डार्क स्काय प्लेसेस नेटवर्क के हिस्से के रूप में, मैं हर दिशा में 2.5 मिलियन एकड़ के प्रदूषण मुक्त रात के आकाश से घिरा रहूंगा। मैंने दूसरे रेजिडेंट्स को एक नोट भेजा पूछने कि क्या कोई मेरे साथ तारों को देखना चाहेगा। सबने हां कही। सूर्यास्त के तीस मिनट बाद, हम ऊंची घास से गुजरे और सॖखे झील के तल पर आ गए। जिनके पास हेडलैंप थे, उन्होंंदों ने अपनी रात की दृष्टि बर्बाद न करने के लिए उन्हें लाल रंग में सेट किया। हमने अपनी कंबलें बिछाई और रात के आकाश को एक साथ देखा। वहां, पहाड़ों के ऊपर, शुक्र था। वेगा ऊपर चमक रहा था। इसी तरह कई सैटेलाइट भी थे जिन्हें हम अपनी गति से पहचान सकते थे कि वे प्राकृतिक नहीं थे। वे इतने चमकदार थे कि मेरी आंख उन्हें देखने के लिए लगातार खींची जाती। जैसे-जैसे रात गहरी हुई, अधिक तारे और तारामंडल दिखने लगे: उत्तर भालू और दक्षिण भालू, बगुला, कैसियोपिया। जब आकाशगंगा दिखने लगी, एक प्रकाश की पट्टी जो रात से उठ रही थी, हम चुप हो गए। हमने एक शूटिंग स्टार देखा और फिर एक और। मैं अपनी कंबल पर लेटा और ऊपर देखता रहा जब तक मैं छोटा महसूस नहीं करने लगा। हर साल, रात का आकाश 10% उजला हो रहा है। 80% लोग प्रकाश प्रदूषित आकाश के नीचे रहते हैं।