हमारे ग्रीष्मकालीन विज़िटिंग फेलो Roland Buckingham Hsiao ने कुछ सप्ताह पहले चीनी सुलेख पर एक कार्यशाला का बहुत कृपापूर्वक नेतृत्व किया, जिसका हमने खूब आनंद लिया। यह न केवल सीखने का अवसर था बल्कि अनुभव करने का भी, जो मुझे अपने शोध में और भी महत्वपूर्ण लग रहा है, और मुझे पता है कि हमारे नेटवर्क के कई सहयोगी भी ऐसा मानते हैं।

Roland सुलेख पढ़ाते भी हैं और शोध भी करते हैं, लेखन को अभ्यास के रूप में महत्वपूर्ण जोर देते हैं – जिसका अर्थ है कि शोध केवल सैद्धांतिक नहीं बल्कि व्यावहारिक, अवलोकनात्मक और अनुभवात्मक भी है। हमने चीनी सुलेख की पारंपरिक शैलियों के परिचय के साथ शुरुआत की, साथ ही उन तरीकों से भी जिनमें चीनी लेखन के पहलुओं को अन्य परंपराओं और भाषाओं के लिए अपनाया गया है।

जिन उदाहरणों ने मुझे विशेष रूप से प्रभावित किया, उनमें से एक था चौथी शताब्दी ईस्वी में वांग शी-झी का लैंटिंग ज़ू (“ऑर्किड मंडप प्रस्तावना”), जो प्रसिद्ध रूप से नशे और उच्च भावना की स्थिति में लिखा गया था। यह रचना आज केवल प्रतियों में ही बची है, लेकिन दिलचस्प बात यह है कि उस्ताद सुलेखकों ने इसे इसकी काटी गई गलतियों सहित पूरी तरह से कॉपी किया।

हमने अपनी व्यावहारिक शुरुआत घसीट लिपि से नहीं बल्कि सील लिपि से की – जिसे Roland पसंद करते हैं क्योंकि यह आपको ब्रश को नियंत्रित करना सिखाती है। किसी भी व्यावहारिक लेखन प्रयोग की तरह, मैंने जो कुछ सीखा वह अप्रत्याशित था।