قام زميلنا الزائر الصيفي Roland Buckingham Hsiao بلطف كبير بقيادة ورشة عمل حول الخط الصيني قبل بضعة أسابيع، والتي استمتعنا بها كثيرًا. لم تكن مجرد فرصة للتعلم بل للتجربة، وهو ما أجده أكثر أهمية في بحثي الخاص، وأعرف أن العديد من الزملاء في شبكتنا يشعرون بنفس الشيء.

يقوم Roland بتدريس الخط والبحث فيه، مع تركيز مهم على الكتابة كممارسة – مما يعني أن البحث ليس نظريًا فقط بل عمليًا وملاحظًا وتجريبيًا أيضًا. بدأنا بمقدمة عن الأنماط التقليدية للخط الصيني، وكذلك الطرق التي تم بها اعتماد جوانب من الكتابة الصينية لتقاليد ولغات أخرى.

من الأمثلة التي لفتت انتباهي بشكل خاص لانتينغ شو (“مقدمة جناح الأوركيد”) لـ وانغ شي-تشي في القرن الرابع الميلادي، والتي كُتبت بشكل شهير في حالة سكر وعاطفة مرتفعة. لا تبقى هذه التركيبة اليوم إلا في نسخ، لكن المذهل هو أن الخطاطين الماهرين نسخوها كاملة مع أخطائها المشطوبة.

بدأنا مقدمتنا العملية ليس بالخط المتصل بل بخط الختم – الذي يفضله Roland لأنه يعلمك التحكم في الفرشاة. كما هو الحال مع أي تجربة عملية في الكتابة، كان بعض ما تعلمته غير متوقع.