Le directeur d'équipe de Mercedes, Toto Wolff, affirme qu'il est « crucial » pour le développement de la voiture 2027 de l'écurie que celle-ci comprenne pleinement le potentiel de sa récente mise à niveau, qu'il a qualifiée de « pas dans la bonne direction » au Grand Prix de Singapour.
Mercedes a pris ce que Wolff a qualifié de décision « inhabituelle » de faire rouler deux spécifications différentes de voiture lors de la course, après des problèmes rencontrés avec la mise à niveau majeure introduite sur les deux W17 lors de la manche précédente, en Malaisie. Il s'agissait de la première grande mise à niveau du leader du championnat du monde depuis mai. Kimi Antonelli a roulé avec la nouvelle spécification, tandis que George Russell est revenu à l'ancien ensemble pour un week-end où il savait déjà qu'il partirait en fond de grille en raison de pénalités moteur.
Russell, avec l'ancien ensemble, a été le plus rapide lors des premières sessions de Sprint. Antonelli, avec le nouvel ensemble, a ensuite été plus rapide en qualifications principales et a terminé troisième du Grand Prix, se rapprochant nettement du titre mondial. Après la course, Antonelli a déclaré : « nous avons commencé à voir la lumière au bout du tunnel ».
Revenant sur ce programme partagé, Wolff a expliqué que l'équipe avait pris la « décision inhabituelle » de faire rouler deux voitures parce qu'elle devait accélérer sa courbe d'apprentissage. Il a estimé que la nouvelle voiture nécessite une philosophie de réglage très différente de la précédente. Interrogé sur le fait de savoir si elle était facile à conduire, il a répondu qu'il ne le pensait pas, et qu'elle n'offrait pas encore les performances espérées par l'équipe. « Mais c'était un pas dans la bonne direction », a-t-il déclaré.
Wolff a indiqué que Mercedes fera probablement rouler les deux voitures avec le dernier ensemble lors du Grand Prix des États-Unis, à Austin, sous réserve de la décision finale de l'équipe. Les deux pilotes pensent que cela devrait être bénéfique sur place, et Wolff estime que c'est la bonne voie pour l'apprentissage en vue de l'an prochain.
Source: Sky Sports Champions League · Résumé par HeadlinesBriefing