Tyrese Haliburton ne s'attendait pas à être ému lors de son long retour après une rupture du tendon d'Achille, mais il a fondu en larmes de joie mercredi soir lorsqu'il a regardé la foule du Smoothie King Center et vu les supporters des Pacers célébrer son retour. "Le meilleur moment, c'était la fin et cet instant-là", a déclaré Haliburton à Andscape après la victoire 123-120 des Indiana Pacers face aux New Orleans Pelicans, lors du match d'ouverture de la saison. "Ça a été des montagnes russes émotionnelles. Ce qui m'a fait ressentir cela, c'est de voir tous ces supporters des Pacers ici, à La Nouvelle-Orléans. C'était spécial."
Haliburton, avouant être épuisé, a marqué 16 de ses 23 points dans le quatrième quart-temps et ajouté 12 passes décisives en 33 minutes, alors que l'Indiana tenait bon. C'était son premier match depuis sa rupture du tendon d'Achille droit lors de la défaite au septième match face au Thunder d'Oklahoma City, champion NBA 2025, le 22 juin 2025. Les Pacers, champions de la Conférence Est, avaient fini la saison dernière avec un bilan de 19 victoires et 63 défaites sans lui. L'ailier Pascal Siakam, meilleur marqueur avec 30 points, a dit être simplement heureux de revoir Haliburton sur le parquet.
L'entraîneur Rick Carlisle a salué la prestation de son meneur : "Tyrese a très bien joué. C'est la première fois en 16 mois et demi qu'il joue plus de 30 minutes." Haliburton a démarré lentement, terminant la première mi-temps avec sept points à 3 sur 8 aux tirs, tandis que l'ailier des Pelicans Zion Williamson volait la vedette en première période avec 15 points, dont un tir à trois points à la sirène.
Haliburton s'est réveillé dans le quatrième quart-temps, provoquant des fautes, distribuant des passes et inscrivant des paniers décisifs, dont un tir à trois points avec faute qui a donné à l'Indiana une avance de 121-118 à 1 min 23 de la fin. Il a également salué Dejounte Murray, qui s'était lui-même rompu le tendon d'Achille droit en janvier 2025, comme son plus grand mentor en NBA pendant sa rééducation.
Source: ESPN NBA · Résumé par HeadlinesBriefing