Au lendemain de la défaite 127-105 face aux Los Angeles Lakers lors du match d'ouverture, la recrue des Golden State Warriors Yaxel Lendeborg a déclaré avoir "perdu tout respect" pour la superstar des Lakers Luka Doncic, en raison de la façon dont celui-ci se plaint des coups de sifflet.
Lendeborg a été titularisé au poste d'ailier lors de ses débuts professionnels, après les blessures de Jimmy Butler et Moses Moody, et il a passé une grande partie du match à défendre sur Doncic. Selon les statistiques de suivi d'ESPN, il a limité Doncic à 1 tir réussi sur 6 en tant que défenseur principal, mais l'attaque des Lakers a tout de même marqué 32, 34 et 36 points lors des trois premiers quart-temps pour creuser un écart de 35 points.
Les esprits se sont échauffés en fin de deuxième quart-temps après plusieurs possessions physiques. Doncic a feinté un tir pour provoquer une faute de tir de Lendeborg, puis a exprimé son mécontentement après le coup de sifflet. On a entendu Lendeborg qualifier le geste de Doncic de "faiblard de merde" pendant que les arbitres et les joueurs les séparaient. Le coach des Warriors, Steve Kerr, a brièvement assis Lendeborg avant de le renvoyer défendre sur Doncic, et l'échange s'est envenimé. L'arbitre James Capers a sifflé une faute technique contre Lendeborg, qui a reconnu avoir dit à Doncic qu'il "était nul" et avoir utilisé quelques gros mots.
Doncic a eu le dernier mot avant la mi-temps, en réussissant un tir désespéré de 48 pieds depuis le milieu de terrain qui a rebondi sur le panneau, portant l'avance des Lakers à 14 points, avant de pointer Lendeborg du doigt en riant. Kerr a déclaré que cette seule faute technique paraissait ridicule et que le tir de Doncic aurait dû lui aussi en valoir une.
Lendeborg, qui a inscrit 12 points en 29 minutes et commis quatre fautes, est devenu la première recrue depuis James Wiseman en 2020 à être titularisée par les Warriors lors du match d'ouverture. Son coéquipier Draymond Green a affirmé qu'il ne voyait aucun problème à ce que Lendeborg s'en prenne à Doncic.
Source: ESPN General · Résumé par HeadlinesBriefing