Damian Lillard est de retour à Portland, et la star des Trail Blazers a livré une belle première performance en saison régulière depuis son retour dans l'équipe à l'été 2025. Il a marqué 25 points avec six tirs à trois points lors de la large victoire 124-83 contre les Phoenix Suns mercredi soir. Cette performance intervient après environ 16 mois de rééducation d'une rupture du tendon d'Achille subie avec les Milwaukee Bucks.
Lillard a déclaré se sentir bien depuis des mois, mais il a reconnu que certaines personnes pouvaient être sceptiques, faute de l'avoir vu sur le parquet. Le neuf fois All-Star a reçu une longue ovation debout au Moda Center lorsqu'il s'est adressé à la foule lors de son discours d'avant-match. "C'était beaucoup d'amour. Les fans ont montré beaucoup d'amour", a déclaré Lillard. "Je pense que la relation entre moi, nos supporters et la ville de Portland n'est un secret pour personne".
La nouvelle recrue Ja Morant, qui a terminé avec 14 points lors de ses débuts avec les Trail Blazers, a été impressionné par le retour de son coéquipier. "Pour moi, aujourd'hui, c'était : ce type n'a pas joué depuis 18 mois, et il entre sur le terrain et délivre la performance qu'il nous offrait", a déclaré Morant. "Exceptionnel, mec".
Lillard a signé un contrat de trois ans pour 42 millions de dollars afin de rejoindre à nouveau Portland en juillet 2025, après avoir passé deux saisons avec les Bucks. Il avait passé les 11 premières saisons de sa carrière avec les Blazers. "Revenir après une grave blessure, retrouver la santé et en arriver là... c'est un vrai bonheur d'être accueilli à bras ouverts", a déclaré Lillard.
Source: ESPN NBA · Résumé par HeadlinesBriefing