Tyrese Haliburton no esperaba emocionarse durante su esperado regreso tras la rotura del tendón de Aquiles, pero rompió a llorar de alegría el miércoles por la noche cuando miró a la multitud del Smoothie King Center y vio a los aficionados de los Pacers celebrando su regreso. "Lo mejor fue el final y ese momento", le dijo Haliburton a Andscape tras la victoria de los Indiana Pacers por 123-120 en el partido inaugural de la temporada ante los New Orleans Pelicans. "Ha sido una montaña rusa emocional. Lo que me hizo sentir así fue ver a todos esos aficionados de los Pacers aquí en Nueva Orleans. Fue especial".
Haliburton, reconociendo que estaba agotado, anotó 16 de sus 23 puntos en el cuarto periodo y añadió 12 asistencias en 33 minutos mientras Indiana aguantaba la ventaja. Era su primer partido desde que se rompió el tendón de Aquiles derecho en la derrota en el Juego 7 ante el Oklahoma City Thunder, campeón de la NBA 2025, el 22 de junio de 2025. Los Pacers pasaron de campeones de la Conferencia Este a un récord de 19-63 la temporada pasada sin él. El alero Pascal Siakam, máximo anotador con 30 puntos, dijo que simplemente le alegraba verlo de nuevo en la cancha.
El entrenador Rick Carlisle elogió la actuación de su base: "Tyrese jugó extremadamente bien. Es la primera vez en 16 meses y medio que juega más de 30 minutos". Haliburton comenzó lento y cerró la primera mitad con siete puntos y 3 de 8 en tiros, mientras que el alero de los Pelicans Zion Williamson acaparó los focos en la primera parte con 15 puntos, incluido un triple sobre la bocina.
Haliburton se encendió en el cuarto periodo, provocando faltas, repartiendo asistencias y anotando canastas clave, incluida una jugada de tres puntos con falta que dio a Indiana una ventaja de 121-118 con 1:23 por jugar. También reconoció a Dejounte Murray, que se rompió el tendón de Aquiles derecho en enero de 2025, como su mayor mentor en la NBA durante su recuperación.
Fuente: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing