Les Golden State Warriors ont commencé à étudier des options d'échange pour le pivot vétéran Kristaps Porzingis, qui reste indéfiniment absent en raison d'un problème de santé privé qui le conduit à réfléchir sérieusement à son avenir dans le basket-ball, selon des sources de la ligue qui se sont confiées à Shams Charania d'ESPN.
Porzingis a signé en juin une prolongation de deux ans pour 40 millions de dollars avec l'équipe, mais seuls 3 millions des 20 millions de dollars dus pour la deuxième saison sont garantis, ce qui fait de ce contrat, en pratique, un contrat en fin de validité. La direction a conçu cet accord sans augmentation de salaire entre les deux saisons, ce qui le rend immédiatement éligible à un échange plutôt que de devoir attendre la mi-décembre. Cette souplesse n'était toutefois pas l'intention initiale. La direction estimait que Porzingis avait suffisamment progressé durant l'été pour le projeter comme pivot titulaire aux côtés de Draymond Green et du rookie Yaxel Lendeborg.
Porzingis souffre d'un problème de santé depuis près de deux ans, qu'il a décrit comme un POTS (syndrome de tachycardie orthostatique posturale). Cette affection peut provoquer des vertiges, de la fatigue et un brouillard mental. Après avoir manqué les deux premières semaines du camp d'entraînement et toute la pré-saison, il a rencontré le directeur général Mike Dunleavy et le responsable médical Rick Celebrini à San Francisco. Depuis, il ne s'est plus rendu au centre d'entraînement et ne maintient des contacts qu'avec Dunleavy et Celebrini. Les Warriors l'ont inscrit comme « absent de l'équipe » pour le match d'ouverture de la saison contre les Los Angeles Lakers.
Si sa récupération ne progresse pas, Porzingis pourrait s'éloigner définitivement du basket-ball. Le marché d'un éventuel échange de son contrat reste incertain, même si les actifs liés aux choix de draft pourraient toujours susciter de l'intérêt, même sans garantie de son retour. Les Warriors disposent de presque tous leurs choix de premier tour ainsi que de plusieurs contrats en fin de validité, et Dunleavy a indiqué que l'effectif a été conçu pour permettre un échange en cours de saison si la bonne offre se présente.
Source: ESPN NBA · Résumé par HeadlinesBriefing