O Golden State Warriors começou a explorar opções de troca para o pivô veterano Kristaps Porzingis, que segue afastado por tempo indeterminado devido a um problema de saúde pessoal que o leva a considerar seriamente o seu futuro no basquete, segundo fontes da liga ouvidas por Shams Charania, da ESPN.
Porzingis assinou em junho uma extensão de dois anos, no valor de US$ 40 milhões, com a equipe, mas apenas US$ 3 milhões dos US$ 20 milhões devidos na segunda temporada são garantidos, o que, na prática, transforma o contrato em um acordo com vencimento iminente. A diretoria estruturou o acordo sem aumento salarial entre as duas temporadas, o que o deixa elegível para troca imediatamente, em vez de precisar esperar até meados de dezembro. Essa flexibilidade, contudo, não era a intenção original. A diretoria acreditava que Porzingis tivera um verão encorajador o suficiente para projetá-lo como pivô titular ao lado de Draymond Green e do novato Yaxel Lendeborg.
Porzingis lida com um problema de saúde há quase dois anos, que descreveu como POTS (síndrome da taquicardia postural ortostática). A condição pode causar tontura, fadiga e névoa mental. Depois de perder as duas primeiras semanas do treinamento e toda a pré-temporada, ele se reuniu em São Francisco com o gerente geral Mike Dunleavy e com a responsável por decisões médicas, Rick Celebrini. Desde então, não retornou às instalações e mantém contato principalmente apenas com Dunleavy e Celebrini. Os Warriors o relacionaram como "fora do time" para a estreia da temporada contra o Los Angeles Lakers.
Se a recuperação não avançar, Porzingis pode se afastar do basquete de forma permanente. O mercado para uma eventual troca de seu contrato segue incerto, embora os ativos de escolhas do draft ainda possam atrair interesse mesmo sem a garantia de que ele voltará. Os Warriors têm quase todas as suas escolhas de primeira rodada e vários contratos com vencimento iminente, e Dunleavy indicou que o elenco foi montado para permitir uma troca durante a temporada caso surja o acordo certo.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing