Lorsque Buyouts a lancé sa première liste Women in PE en 2020, les femmes représentaient moins de 20% du personnel de private equity et seulement 12% des postes seniors. Le progrès reste lent : une étude de Columbia Business School de 2025 a trouvé que seules 5% des 661 firmes de PE des États-Unis sont dirigées par des femmes, avec environ 350 firmes n'ayant aucune femme dans des postes seniors. Fairview Capital Partners a signalé 212 firmes détenues par des femmes en 2025, en baisse de 11% par rapport au pic de 2024, le buyout ne représentant que 13% de ce total.

Les points positifs incluent le fonds inaugural de $600 millions de Elizabeth Weymouth chez Grafine Partners et le fonds de $900 millions de Stephanie Geveda chez Coalesce Capital. Retourner sur les lauréats de 2020 révèle une croissance professionnelle significative, une expansion vers de nouvelles stratégies et un focus sur les applications d'IA. Cependant, les dirigeants insistent sur des conseils centrés sur l'humain pour la prochaine génération : cultiver des relations par l'apprentissage plutôt que par les applications, privilégier des parcours professionnels alignés avec les valeurs et naviguer les défis de la construction de relations à distance.

Michelle Noon, fondatrice et partenaire gérant de Clearhaven Partners, illustre cette trajectoire. Depuis la création de la société de private equity ciblant les logiciels dans le segment de marché intermédiaire inférieur en 2019, elle a levé environ $1 milliard à travers deux fonds et a acquis seize entreprises. Noon note que l'IA est passée de l'expérimentation (2022-2024) à l'application concrète en 2026, Clearhaven investissant dans le suivi de portefeuille piloté par IA et utilisant ses talents internes comme des "guides de rivière" pour l'implémentation au sein des entreprises du portefeuille.