Un cargo chinois, le Dubai Tower, a achevé cette semaine un voyage de trois semaines de Qingdao à Teesport en Angleterre via la Route maritime du Nord de l'Arctique, marquant la première navigation régulière à travers la région. Le navire de 575 pieds a transporté 1 300 conteneurs de véhicules électriques et d'équipements énergétiques renouvelables. Bien que la route offre un raccourci de plusieurs milliers de miles par rapport au canal de Suez, les experts en transport maritime la jugent commercialement non viable en raison des coûts élevés, des exigences de navires dégivrants et des saisons opérationnelles courtes.

Les analystes géopolitiques considèrent le voyage comme un geste stratégique, notant que la Chine est le seul pays non arctique à opérer régulièrement dans la région. La ligne maritime Sea Legend prévoit huit voyages arctiques cette saison, bien que les conditions météorologiques extrêmes et les frais d'accès russes compliquent la prévisibilité. La Corée du Sud a également testé la route récemment.

En 2025, un record de 13 navires-conteneurs ont transité par la Route maritime du Nord, bien que cela reste inférieur aux 1 800+ utilisant le canal de Suez. Le voyage évite les zones de conflit au Moy-Orient mais fait face à des critiques en raison des sanctions occidentales contre la Russie.