Avant son invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, la Russie avait averti que sa déconnexion de Swift serait un « acte de guerre ». Quatre ans plus tard, une enquête du FT a révélé comment une entreprise fintech soutenue par le Kremlin a acheminé plus de 6,9 milliards de dollars à travers le système bancaire mondial en environ neuf mois, dont une partie a servi à acheter des fournitures militaires sensibles. En utilisant des sociétés écrans pour acheminer les paiements via des juridictions comme le Kirghizistan, la fintech A7 de la Russie a créé une porte dérobée vers de grandes banques de compensation telles que Standard Chartered, Citigroup et JPMorgan Chase.

Lorsque les banques occidentales ont émis des soupçons, A7 a redirigé davantage de paiements via les Émirats arabes unis. La fintech a utilisé une opération de falsification à l'échelle industrielle avec des milliers de faux tampons et un logiciel pour supprimer les caractères cyrilliques. A7 a également créé un réseau d'échange de devises parallèle.

Les recettes d'exportation en devises étrangères de Rosneft ont été déposées sur des comptes de sociétés écrans à l'étranger. Le fait que la Russie ait trouvé des moyens de contourner les sanctions ne signifie pas qu'elles sont inutiles ; le fait que les entreprises soient contraintes à des solutions de contournement coûteuses montre que les sanctions jettent du sable dans les rouages de l'économie de guerre de Vladimir Poutine.