Vor seiner groß angelegten Invasion der Ukraine im Jahr 2022 warnte Russland, dass eine Abkopplung von Swift ein „Kriegsakt“ wäre. Vier Jahre später hat eine FT-Untersuchung aufgedeckt, wie ein vom Kreml unterstütztes Fintech-Unternehmen in etwa neun Monaten mehr als 6,9 Milliarden Dollar durch das globale Bankensystem schleuste, wovon ein Teil für den Kauf sensibler militärischer Güter verwendet wurde. Durch den Einsatz von Briefkastenfirmen zur Weiterleitung von Zahlungen über Jurisdiktionen wie Kirgisistan schuf das russische A7-Fintech eine Hintertür zu großen Clearingbanken wie Standard Chartered, Citigroup und JPMorgan Chase.

Als westliche Banken Verdacht schöpften, leitete A7 weitere Zahlungen über die Vereinigten Arabischen Emirate um. Das Fintech nutzte eine Fälschungsoperation in industriellem Maßstab mit Tausenden von gefälschten Stempeln und Software zum Entfernen kyrillischer Buchstaben. A7 schuf auch ein Schatten-Devisen-Swap-Netzwerk.

Die Devisenexporteinnahmen von Rosneft wurden auf Konten von Briefkastenfirmen im Ausland eingezahlt. Die Tatsache, dass Russland Wege gefunden hat, Sanktionen zu umgehen, bedeutet nicht, dass sie sinnlos sind; dass Unternehmen zu teuren Umgehungen gezwungen werden, zeigt, dass die Sanktionen Sand in das Getriebe der Kriegswirtschaft von Wladimir Putin streuen.