Lors d'une chaude semaine de juin au Travelers Championship, dans le Connecticut, plus de 100 000 fans ont célébré la force du PGA Tour. Pourtant, le nouveau PDG Brian Rolapp, recruté au sein de la NFL, a annoncé une refonte pour 2028 : un système à deux niveaux scindant les tournois entre une série « championnat » dotée d'un minimum de 20 millions de dollars et un niveau « challenger » à 4 millions. « Nous honorons la tradition sans nous y laisser enfermer », a déclaré Rolapp aux côtés de Tiger Woods.
Cinq ans après le défi du saoudien LIV Golf, adossé au fonds souverain de 1 000 milliards de dollars, le PGA a préservé sa domination en relevant les dotations tandis que LIV s'essoufflait. La poussée commerciale façon NFL de Rolapp comprend un accord de capital-investissement de 1,5 milliard de dollars avec le Strategic Sports Group. Les critiques estiment que le circuit a cédé le contrôle aux investisseurs au moment même où la menace s'estompait. Rory McIlroy, dont la loyauté a contribué à vaincre le LIV, a jugé le circuit d'avant 2022 « franchement plutôt bon ».
Le différend a commencé lorsque Phil Mickelson a fait défection en 2022, accusant le circuit de cupidité. Des batailles juridiques ont suivi, avec des coûts attendus dépassant 50 millions de dollars par an. Un accord-cadre de fusion conclu en 2023 ne s'est jamais concrétisé, malgré la tentative de médiation de Donald Trump en 2025.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing