In einer warmen Juniwoche bei der Travelers Championship in Connecticut feierten über 100.000 Fans die Stärke der PGA Tour. Doch der neue CEO Brian Rolapp, von der NFL abgeworben, kündigte eine grundlegende Erneuerung für 2028 an: ein zweistufiges System, das Turniere in eine „Championship“-Serie mit Mindestpreisgeldern von 20 Millionen Dollar und eine „Challenger“-Stufe mit 4 Millionen Dollar aufteilt. „Wir ehren die Tradition, lassen uns aber nicht übermäßig davon binden“, sagte Rolapp neben Tiger Woods.
Fünf Jahre nach der saudi-arabischen LIV Golf-Herausforderung, gestützt vom 1-Billionen-Dollar-Public Investment Fund, bewahrte die PGA ihre Dominanz durch höhere Preisgelder, während LIV verkümmerte. Rolapps kommerzielle Offensive im NFL-Stil umfasst ein Private-Equity-Deal über 1,5 Milliarden Dollar mit der Strategic Sports Group. Kritiker monieren, dass die Tour ausgerechnet dann die Kontrolle an Investoren abtrat, als die Bedrohung verebbte. Rory McIlroy, dessen Loyalität half, LIV zu besiegen, nannte die Tour vor 2022 „eigentlich ziemlich gut“.
Der Streit begann, als Phil Mickelson 2022 abwanderte und der Tour Gier vorwarf. Es folgten Rechtsstreitigkeiten mit erwarteten Kosten von über 50 Millionen Dollar jährlich. Eine Rahmenvereinbarung zur Fusion von 2023 wurde nie umgesetzt – trotz des Vermittlungsversuchs von Donald Trump im Jahr 2025.
Quelle: Financial Times Companies · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing