Durante uma quente semana de junho no Travelers Championship, em Connecticut, mais de 100.000 fãs celebraram a força do PGA Tour. No entanto, o novo CEO Brian Rolapp, recrutado da NFL, anunciou uma reformulação para 2028: um sistema de dois níveis que divide os eventos numa série de “campeonato” com premiações mínimas de US$ 20 milhões e um nível “desafiante” com US$ 4 milhões. “Honramos a tradição, mas não queremos ficar excessivamente presos a ela”, disse Rolapp ao lado de Tiger Woods.
Cinco anos depois do desafio da saudita LIV Golf, apoiada pelo fundo soberano de US$ 1 trilhão, o PGA preservou sua dominância elevando as premiações enquanto a LIV minguava. O impulso comercial estilo NFL de Rolapp inclui um acordo de private equity de US$ 1,5 bilhão com o Strategic Sports Group. Os críticos argumentam que o circuito cedeu o controle aos investidores justamente quando a ameaça recuava. Rory McIlroy, cuja lealdade ajudou a derrotar a LIV, chamou o circuito pré-2022 de “na verdade bem bom”.
A disputa começou quando Phil Mickelson abandonou o circuito em 2022, acusando-o de ganância. Batalhas judiciais se seguiram, com custos esperados acima de US$ 50 milhões por ano. Um acordo-estrutura de fusão de 2023 nunca se concretizou, apesar da tentativa de mediação de Donald Trump em 2025.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing