Les bénéfices des peptides de prochaine génération seront minces. Les grandes fortunes des peptides ont été faites par Big Pharma. Novo Nordisk et Eli Lilly ont transformé les GLP-1 en médicaments de perte de poids à succès.

Les bénéfices de la prochaine génération d'acides aminés courts, utilisés pour tout, de la récupération musculaire au anti-vieillissement, seront eux aussi minces et se répartiront entre les groupes de consommateurs. Les peptides devraient être un grand marché, en termes de revenus. Environ 28 % des répondants à une enquête Citigroup ont déclaré avoir utilisé l'un des 12 peptides populaires et seraient prêts à dépenser en moyenne 90 dollars par mois.

Si l'on extrapole cela à l'ensemble de la population adulte américaine, cela implique une opportunité de ventes de 80 milliards de dollars par an. Et c'est juste pour le marché actuel, gris. Les peptides ne sont pas autorisés pour la consommation humaine.

Ils sont vendus sur des sites web comme Bio Longevity et Swiss Chems étiquetés "à des fins de recherche uniquement". Mais ils s'acheminent vers le mainstream : en juillet, un panel d'advisors de la FDA a recommandé d'autoriser la production aux États-Unis de six des sept peptides populaires. Si cela est autorisé, le marché pourrait devenir beaucoup plus grand : environ la moitié des non-utilisateurs interrogés par Citigroup ont été découragés par des préoccupations de sécurité et un manque de preuve scientifique.

Mais bien que les peptides puissent être un grand marché, les économies sont likely de ressembler à celles des biens de consommation de marque plus que à celles des médicaments à succès. La différence clé entre cette génération de peptides et la précédente est qu'ils ne peuvent pas être brevetés, car les formulations ont été décrites dans la littérature scientifique depuis les années 1990. C'est une recette pour un marché avec des barrières à l'entrée faibles, où des compounders tels que Hims & Hers Health et des entreprises de santé virtuelles comme Ro et Life MD se disputeront.

Un grand champ de bataille sera la marque. Les médias sociaux et la publicité en ligne sont déjà parmi les moyens les plus courants dont les consommateurs ont découvert des peptides de marché gris. Avec peu de choses à différencier les composés, l'investissement marketing pourrait grimper aux niveaux des biens de consommation : à titre de référence, les analystes s'attendent à ce qu'il consomme environ un tiers du chiffre d'affaires de L'Oréal cette année.

Levier concurrentiel autre que les vendeurs de peptides tireront est le coût. Les consommateurs semblent être fortement sensibles au prix : le coût est la raison principale de l'abandon, suggère l'enquête, et l'augmentation des prix de 50 à 150 dollars par mois réduit la base d'utilisateurs potentiels de presque 70 %. Encore une fois, cela ne présage pas de marges grasses.

Néanmoins, parmi les bénéficiaires potentiels de peptides, Hims semble avoir quelques avantages. Il aide qu'il s'est déjà établi sur le marché après s'être emparé d'une pénurie de pilules amaigrissantes fin 2022 pour produire des versions composées, et on prévoit qu'il dépensera un tiers de son chiffre d'affaires total en marketing et en acquisition de cette année. De plus, il possède sa chaîne d'approvisionnement, ayant récemment acquis son propre établissement de fabrication de peptides.

Cela pourrait lui donner un avantage une fois que les blocs réglementaires seront levés. Mais ces avantages pourraient être érodés si des conglomérats de consommateurs décident d'intervenir. Ils regardent déjà le marché florissant du bien-être.

Le mois dernier, P&G a acheté un fabricant de suppléments Thorne et Unilever a acheté la marque de vitamines Gruns. Une fois que les peptides seront approuvés et réglementés, il ne leur faudra probablement pas beaucoup de temps pour sauter dedans.