Alexander Zverev est assuré de terminer la saison 2026 numéro un mondial, après la surprenante défaite de Carlos Alcaraz au Masters de Shanghai. L'Allemand Zverev était en passe de dépasser le numéro un mondial actuel, Jannik Sinner, qui est forfait pour le reste de l'année en raison d'une blessure au genou. Alcaraz avait encore une chance mathématique d'arrêter Zverev jusqu'à sa défaite 7-5, 7-6 (7-4) face au Belge Zizou Bergs au troisième tour, lundi.
« Cela a été une saison fantastique pour moi. Savoir que je terminerai l'année en tête du classement est un rêve devenu réalité », a déclaré Zverev. Après avoir perdu trois finales de tournois du Grand Chelem, Zverev a remporté en juin son premier titre en Grand Chelem en s'imposant à Roland-Garros, puis a gagné l'US Open le mois dernier. Le joueur de 29 ans a profité des problèmes physiques subis par l'Espagnol Alcaraz et l'Italien Sinner, le duo dominant du circuit ATP lors des deux saisons précédentes.
Zverev ne pourra pas dépasser Sinner avant le 2 novembre au plus tôt. Il deviendra le premier Allemand à terminer l'année numéro un mondial, et le joueur le plus âgé à réaliser cet exploit pour la première fois. Après une grave blessure à la cheville à Roland-Garros 2022 qui l'a tenu éloigné des courts pendant sept mois, il a retrouvé sa place parmi l'élite du sport et figure dans le top quatre de façon continue depuis mars 2024.
Au début de l'année, il semblait impensable qu'un autre joueur que Sinner ou Alcaraz finisse numéro un mondial. Alcaraz était en tête du classement avec 12 050 points à l'entrée de 2026, suivi de près par Sinner avec 11 500 points. Zverev, troisième, comptait 5 110 points. Il est indéniable que Zverev a profité du fait que Sinner et Alcaraz ont manqué de larges pans de la saison à cause de blessures. Zverev a déclaré qu'il ne serait « peut-être pas » le meilleur joueur du monde si ses deux rivaux étaient « en bonne santé et au sommet de leur forme ». Mais, comme le dit le vieil adage, on ne peut battre que ceux qui sont devant soi.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing