La NFL ha suspendido al defensa y capitán de equipos especiales de los Buffalo Bills, Sam Franklin Jr., por un partido sin sueldo tras un incidente ocurrido durante el encuentro de la semana 6 del equipo contra los Las Vegas Raiders. Franklin es el segundo jugador de los Bills suspendido por escupir a un rival en ese partido, después de la suspensión del profundo C.J. Gardner-Johnson por escupir en dirección al ala cerrada de los Raiders, Brock Bowers, más temprano en el encuentro.
El incidente ocurrió con 1:32 restantes en la victoria de los Bills por 33-30, tras un punto extra exitoso de los Raiders. Franklin apelará la suspensión, según fuentes que hablaron con Adam Schefter de ESPN y Mike Garafolo de NFL Network. Horas después del anuncio, Franklin publicó una repetición en cámara lenta de la jugada en sus historias de Instagram, con el texto: "¡Para nada una jugada sucia! Siempre me defenderé, eso sí. Sigo sin escupir a nadie". También añadió el hashtag "#notthemcnuggets", insinuando que pudo haber recibido un golpe en la ingle durante la jugada.
La NFL citó la Regla 12, Sección 3, Artículo 1, que abarca cualquier acto "contrario a los principios de deportividad generalmente aceptados". Salvo que la apelación prospere, Franklin se perderá el partido de los Bills de la semana 8 contra los Baltimore Ravens. Los Bills tienen descanso esta semana. Cualquier apelación sería escuchada por Derrick Brooks, Jordy Nelson, Ron Rivera o James Thrash, quienes son designados y pagados conjuntamente por la NFL y la NFL Players Association.
Veterano de siete temporadas y en su segunda campaña con Buffalo, Franklin ha participado en más de tres cuartos de las jugadas de equipos especiales de los Bills esta temporada, registrando seis tacleadas en seis partidos. El entrenador de los Bills, Joe Brady, dijo el lunes que no habrá más castigos tras la decisión de la liga. Aunque cree que escupir a un rival cruza una línea, afirmó que no necesita que todos los jugadores se comporten de manera idéntica para construir la cultura ganadora que busca.
Fuente: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing