НФЛ дисквалифицировала защитника и капитана спецкоманды «Баффало Биллз» Сэма Франклина-младшего на один матч без оплаты труда за инцидент, произошедший в игре команды шестой недели против «Лас-Вегас Рэйдерс». Франклин стал вторым игроком «Биллз», дисквалифицированным за плевок в соперника в этом матче: ранее в игре сейфти С. Дж. Гарднер-Джонсон был наказан за плевок в сторону тайт-энда «Рэйдерс» Брока Бауэрса.
Инцидент произошёл за 1:32 до конца игры, когда «Биллз» вели со счётом 33:30, сразу после успешного дополнительного очка «Рэйдерс». По данным источников, говоривших с Адамом Шефтером из ESPN и Майком Гарафоло из NFL Network, Франклин будет обжаловать дисквалификацию. Через несколько часов после объявления Франклин опубликовал в своих историях Instagram замедленный повтор эпизода с подписью: «Никакой грязной игры! Я всегда буду защищать себя. Но я всё равно ни в кого не плюну». Он также добавил хэштег #notthemcnuggets, намекнув, что во время розыгрыша мог получить удар в пах.
НФЛ сослалась на статью 1 раздела 3 правила 12, которая охватывает любые действия, «противоречащие общепринятым принципам спортивной этики». Если апелляция не будет удовлетворена, Франклин пропустит игру «Биллз» восьмой недели против «Балтимор Рэйвенс». На этой неделе «Биллз» отдыхают. Апелляцию рассмотрят Деррик Брукс, Джорди Нельсон, Рон Ривера или Джеймс Траш, которых совместно назначают и оплачивают НФЛ и Ассоциация игроков НФЛ.
Семилетний ветеран, во втором сезоне в составе «Баффало», Франклин в этом сезоне сыграл более трёх четвертей розыгрышей спецкоманд «Биллз» и сделал шесть захватов в шести матчах. Главный тренер «Биллз» Джо Брэйди заявил в понедельник, что после решения лиги дополнительных наказаний не последует. Он считает, что плевок в соперника переходит черту, но сказал, что ему не нужно, чтобы все игроки вели себя одинаково, чтобы построить культуру победителей, к которой он стремится.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing