A NFL suspendeu o defensive back e capitão das equipes especiais do Buffalo Bills, Sam Franklin Jr., por um jogo sem salário após um incidente ocorrido durante a partida da semana 6 da equipe contra o Las Vegas Raiders. Franklin é o segundo jogador dos Bills suspenso por cuspir em um adversário nessa partida, depois da suspensão do safety C.J. Gardner-Johnson, que cuspiu em direção ao tight end dos Raiders, Brock Bowers, mais cedo no jogo.
O incidente ocorreu com 1:32 restantes na vitória dos Bills por 33 a 30, logo após um ponto extra bem-sucedido dos Raiders. Franklin vai recorrer da suspensão, segundo fontes que falaram com Adam Schefter, da ESPN, e Mike Garafolo, da NFL Network. Horas após o anúncio, Franklin publicou um replay em câmera lenta da jogada em seus stories no Instagram, com a legenda: "Nada de jogada suja! Sempre vou me defender, mas nunca vou cuspir em ninguém". Ele também acrescentou a hashtag "#notthemcnuggets", insinuando que pode ter sido atingido na virilha durante a jogada.
A NFL citou a Regra 12, Seção 3, Artigo 1, que abrange qualquer ato "contrário aos princípios de esportividade geralmente aceitos". Salvo um recurso bem-sucedido, Franklin vai perder o jogo dos Bills contra o Baltimore Ravens na semana 8. Os Bills estão de folga nesta semana. Qualquer recurso será analisado por Derrick Brooks, Jordy Nelson, Ron Rivera ou James Thrash, que são nomeados e pagos em conjunto pela NFL e pela NFL Players Association.
Veterano de sete temporadas, na segunda com o Buffalo, Franklin participou de mais de três quartos das jogadas das equipes especiais dos Bills nesta temporada, registrando seis desarmes em seis jogos. O técnico dos Bills, Joe Brady, disse na segunda-feira que nenhuma punição adicional virá após a decisão da liga. Embora acredite que cuspir em um adversário ultrapassa um limite, afirmou que não precisa que todos os jogadores se comportem de forma idêntica para construir a cultura vencedora que pretende.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing