أوقفت رابطة دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) مدافع بوفالو بيلز وقائد فريق المهارات الخاصة سام فرانklin الابن لمباراة واحدة دون أجر، وذلك بعد حادثة وقعت خلال مباراة الفريق في الأسبوع السادس أمام لاس فيغاس رايدرز. ويُعد فرانklin ثاني لاعب في بيلز يُوقف لبصقه على منافس في تلك المباراة، بعد إيقاف مدافع الأمان C.J. غاردنر-جونسون لبصقه باتجاه طرف الشن الهجومي في رايدرز، بروك باورز، في وقت سابق من المباراة.
وقعت الحادثة مع تبقي 1:32 دقيقة على نهاية فوز بيلز بنتيجة 33-30، بعد ركلة النقاط الإضافية الناجحة لرايدرز. وسيستأنف فرانklin الإيقاف، وفقًا لمصادر تحدثت إلى آدم شيفتر من ESPN ومايك غارافولو من شبكة NFL. وبعد ساعات من الإعلان، نشر فرانklin إعادة بطيئة للمشهد في قصصه على إنستغرام، مع التعليق: "لم تكن لعبة قذرة على الإطلاق! سأدافع عن نفسي دائمًا، لكنني لن أبصق على أحد أبدًا." كما أضاف الوسم "#notthemcnuggets"، في إشارة إلى احتمال تعرضه لضربة في منطقة الأعضاء التناسلية أثناء اللعبة.
استندت الرابطة إلى البند 12، القسم 3، المادة 1، الذي يشمل أي تصرف "يتعارض مع المبادئ المفهومة عمومًا للروح الرياضية". وما لم يُقبل الاستئناف، فلن يشارك فرانklin في مباراة بيلز أمام بالتيمور رايفنز في الأسبوع الثامن. ويستريح فريق بيلز هذا الأسبوع. وسينظر في أي استئناف كل من ديريك بروكس، وجوردي نيلسون، وron ريفيرا، أو جيمس ثراش، الذين يعينهم الدوري ورابطة اللاعبين معًا ويدفعان أجورهم.
فرانklin لاعب مخضرم في عامه السابع، وفي موسمه الثاني مع بوفالو، شارك في أكثر من ثلاثة أرباع من أدوار فريق المهارات الخاصة هذا الموسم، وسجل ستة تدخلات في ست مباريات. وقال مدرب بيلز جو برادي يوم الاثنين إنه لن تتبع العقوبة الرابطية أي عقوبة إضافية. ورغم اعتقاده أن البصق على منافس يتجاوز الخط، قال إنه لا يحتاج إلى أن يتصرف كل لاعب بالطريقة نفسها لبناء ثقافة الفوز التي يسعى إليها.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing