Con sus compañeras reunidas a su alrededor, Gabby Williams se inclinó hacia delante, gesticulando con énfasis después de que las Golden State Valkyries perdieran por segundo partido consecutivo y quedaran abajo 2-1 ante las Atlanta Dream en las Finales de la WNBA. Ahora las Valkyries deben remontar en la serie a siete partidos, que continúa el sábado (1 p. m. ET) con el Juego 4 en el State Farm Arena de Atlanta.
Si lo logran, estarán canalizando una gran cantidad de influencia de los UConn Huskies. Williams, Tiffany Hayes, Kiah Stokes y Kaitlyn Chen ganaron campeonatos nacionales en UConn, el programa que más títulos de la NCAA ha ganado (12) y que más jugadoras ha enviado a la WNBA (54). "Cada niña que pasó tiempo aquí tiene ciertas cualidades que te hacen ganar campeonatos", dijo a principios de este mes el entrenador de UConn, Geno Auriemma.
Bajo la dirección de la entrenadora Natalie Nakase, las Valkyries, equipo de expansión, han desarrollado un compromiso defensivo de élite similar al que siempre han tenido los equipos de Auriemma. Ese estilo ganó el Juego 1 de la Final por 68-64, pero las Dream descifraron el código en los Juegos 2 y 3, convirtiendo las 36 pérdidas de balón combinadas de las Valkyries en 46 puntos para ganar 79-65 y 97-71. Reducir las pérdidas es la primera tarea, pero recuperar su confianza también importa.
Hayes, la mayor de las "Huskies de la Costa Oeste" con 37 años, busca su primer título de la WNBA, y las Valkyries deben vencer a la franquicia donde pasó la mayor parte de su carrera profesional. Sus días en UConn quedaron muy atrás, pero afirma que la influencia del programa la ha acompañado. "Todo empieza por el tipo de jugadoras que reclutan allí", dijo Hayes.
Fuente: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing