Al caer el anochecer sobre Bryant Park, el director Leon Botstein caminó lentamente por el escenario, sentándose en un taburete frente a la American Symphony Orchestra. Casi 80 minutos después, el Sr. Botstein, con un saludo y una leve sonrisa, salió del escenario entre aplausos respetuosos. Para el Sr. Botstein, esta cálida recepción puede ser poco más que un breve momento de respiro.
Después de medio siglo como figura prominente en la academia y la música, el Sr. Botstein, de 79 años, se vio obligado a jubilarse en junio como presidente de Bard College, cargo que ocupaba desde 1975. Esto ocurrió tras detalladas revelaciones en documentos del Departamento de Justicia sobre su larga amistad con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, incluyendo una visita del Sr. Botstein al refugio insular de Epstein e intercambios de notas amistosas, incluso después de la condena de Epstein por solicitud de un menor para prostitución. La revisión independiente de la universidad, realizada por el bufete de abogados Wilmer Hale, encontró que el Sr. Botstein no había hecho nada ilegal, pero dijo que su relación con Epstein generaba preocupaciones sobre su liderazgo.
Pero el Sr. Botstein, asediado y polarizante, se ha mantenido firme. Ha continuado enseñando en Bard, sigue siendo codirector artístico del Bard Music Festival, dirige The Orchestra Now y lidera la American Symphony Orchestra. Continúa viviendo en la residencia oficial del presidente de la universidad. Funcionarios universitarios dijeron que se le proporcionaba vivienda en parte como reconocimiento a su largo servicio a Bard.
La decisión del Sr. Botstein de aferrarse a puestos tan prominentes ha causado malestar. Miembros actuales y anteriores del personal del Fisher Center for the Performing Arts firmaron una carta abierta pidiendo a la junta que “no involucren más a Leon Botstein en ningún contrato relacionado con actividades musicales y de artes escénicas en Bard College”. Moira Donegan, columnista de The Guardian y exalumna de Bard, dijo que “la conexión continua de Botstein con Bard refleja los valores institucionales de la universidad, que ha demostrado a lo largo de este saga que valora el culto a la personalidad de Botstein por encima de la seguridad y dignidad de las estudiantes mujeres.”
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing