Walmart emitió una rara carta pública prometiendo no usar datos personales para fijar precios, mientras la industria minorista estadounidense enfrenta crecientes sospechas sobre nuevas tecnologías en medio de una inflación persistente. John Furner, director ejecutivo, escribió que el minorista más grande de EE.UU. no utilizará su asistente de compras interno de IA ni las etiquetas electrónicas en sus 4,600 tiendas para cambiar precios según la identidad del comprador. "No fijamos precios diferentes según quién eres o la hora del día, y no lo haremos", dijo.

La idea de que los precios fluctúen debido a características personales habría sido inimaginable hasta hace poco. Walmart ha adoptado durante mucho tiempo "precios bajos todos los días" en lugar de ventas temporales. Pero el comercio electrónico, impulsado por la IA, ha dado a los minoristas la capacidad de rastrear el comportamiento del cliente, generando preocupaciones sobre la fijación de precios personalizada. Walmart recibió anteriormente dos patentes para herramientas de aprendizaje automático que podrían influir en los precios, informó el FT.

La carta de Furner se publicó el día en que vencían los comentarios públicos sobre una nueva política de cumplimiento propuesta por la Comisión Federal de Comercio de EE.UU., que advirtió que no informar a los consumidores sobre el uso de datos en la fijación de precios podría violar la ley. Las preocupaciones han atraído atención bipartidista; el senador republicano Josh Hawley celebró una audiencia sobre IA y precios corporativos, y el demócrata Frank Pallone envió cartas a 25 empresas, incluida Walmart.

Los minoristas dicen que las etiquetas electrónicas reemplazan el trabajo manual, pero los críticos, incluidos los sindicatos de trabajadores de supermercados, se oponen. Walmart reiteró que las etiquetas no contienen cámaras ni reconocimiento facial. "Todos los clientes ven el mismo precio", dijo la empresa.