El Test de Nueva Zelanda no fue la primera vez que Lord's, al que la England and Wales Cricket Board garantiza efectivamente al menos dos Tests al año, tuvo problemas con su superficie de juego. Los campos usados en los Tests masculinos contra Irlanda en 2019, Nueva Zelanda en 2021 y Australia en 2023, además de un partido internacional de un día femenino contra India en 2022, fueron calificados como "medios" con el antiguo sistema de la ICC. Lord's ha sido criticado con frecuencia por ser lento y bajo, lo que ofrece un cricket menos entretenido.
En febrero, el MCC afirmó que el "césped debe estar en la primera línea de prioridades del club", y durante el verano fijó un "plan de acción para el campo" de siete puntos que incluía la contratación de expertos externos. Este mes las cosas fueron más lejos. Durante cinco días, el Pitch Nine fue levantado, el hueco de 22 yardas se rellenó con una capa base de grava y se añadió tierra fresca encima. Ahora apenas se distingue del césped que lo rodea.
Pero la historia no termina aquí. En una carta a los socios, el presidente del MCC, Mark Nicholas, advirtió que "todos debemos prepararnos para los desafíos de programación" que traerán los planes para los campos. El Pitch Nine estará fuera de servicio hasta 2029 como muy pronto, lo que privará a Lord's de uno de sus principales campos para la televisión. Los partidos importantes del próximo año incluyen el segundo Test masculino de The Ashes a finales de junio y un Test masculino contra Bangladesh en mayo.
Lord's también amplía el uso de campos híbridos, que mezclan fibras sintéticas con una superficie de hierba y pueden recuperarse más rápido que los campos naturales. En primavera se añadirá un tercer híbrido al césped, aunque los híbridos todavía no están permitidos en los Tests. También se planean superficies prefabricadas, cultivadas lejos del césped principal antes de colocarse en su sitio, cuyas primeras bandejas llegarán al Nursery Ground en las próximas semanas. "El trabajo en curso representa la revisión más completa del césped y de la preparación de los campos de Lord's en una generación", dijo Nicholas a los socios. El tiempo dirá si los cambios son tan exitosos como se espera.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing