Tes melawan Selandia Baru bukan pertama kalinya Lord's, yang secara efektif dijamin oleh England and Wales Cricket Board untuk menggelar setidaknya dua Tes setiap tahun, mengalami masalah dengan permukaan lapangannya. Lapangan yang digunakan untuk Tes putra melawan Irlandia pada 2019, Selandia Baru pada 2021, dan Australia pada 2023, serta pertandingan internasional satu hari putri melawan India pada 2022, semuanya dinilai "rata-rata" berdasarkan sistem ICC sebelumnya. Lord's sering dikritik karena menghasilkan lapangan yang lambat dan rendah, sehingga pertandingan kriket kurang menghibur.
Pada Februari, MCC menyatakan bahwa "lapangan harus menjadi prioritas utama klub", dan sepanjang musim panas mereka memaparkan "rencana aksi lapangan" tujuh poin yang mencakup pelibatan pakar eksternal. Bulan ini, langkahnya semakin jauh. Selama lima hari, Pitch Nine digali, lubang berukuran 22 yard diisi lapisan dasar kerikil, dan tanah baru ditambahkan di atasnya. Kini lapangan tersebut tampak tidak jauh berbeda dengan area rumput di sekitarnya.
Namun ceritanya belum berakhir. Dalam surat kepada anggota, Ketua MCC Mark Nicholas memperingatkan bahwa "kita semua harus bersiap menghadapi tantangan penjadwalan" yang akan dibawa oleh rencana lapangan tersebut. Pitch Nine tidak akan dapat digunakan hingga 2029 paling cepat, sehingga Lord's kehilangan salah satu lapangan utamanya untuk siaran televisi. Pertandingan besar tahun depan mencakup Tes Ashes putra kedua pada akhir Juni dan Tes putra melawan Bangladesh pada Mei.
Lord's juga memperluas penggunaan lapangan hibrida, yang mencampurkan serat sintetis ke permukaan rumput dan dapat dipulihkan lebih cepat dibandingkan lapangan alami. Lapangan hibrida ketiga akan ditambahkan ke area rumput pada musim semi, meskipun lapangan hibrida belum diizinkan dalam Tes kriket. Permukaan drop-in, yang ditanam jauh dari area rumput utama sebelum dipasang di tempatnya, juga direncanakan, dengan baki pertama dijadwalkan tiba di Nursery Ground dalam beberapa minggu mendatang. "Pekerjaan yang sedang berlangsung ini merupakan tinjauan paling menyeluruh terhadap area rumput dan persiapan lapangan di Lord's dalam satu generasi," kata Nicholas kepada anggota. Waktu akan membuktikan apakah perubahan ini akan berhasil sebagaimana diharapkan.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing