Billy Loughnane nunca había corrido una carrera profesional hace cuatro años. Ahora está a punto de ser coronado campeón de jinetes del Flat. Con apenas 20 años, es la persona más joven en lograrlo en más de un siglo, lo que significa que todavía no se ha quitado el apodo de "Billy the Kid".
"Ha sido un par de años extraordinarios, de verdad", dijo Loughnane. "No pensé que se convertiría en lo que es hoy." En enero de 2023, BBC Sport lo visitó en la cuadra de carreras de su familia en Worcestershire. Con 16 años, estaba revolucionando el mundo de las carreras, acumulando más de 20 victorias en las primeras semanas del año. Entonces insistió en que la gente necesitaba "calmarse". Ser campeón de jinetes era un sueño que se sentía "muy lejano".
Sin embargo, aquí estamos. Este sábado, en el Día de los Campeones en Ascot, Loughnane levantará el trofeo. Admitió que sentía presión "por no dejarlo escapar" hasta hace unas semanas, cuando su más cercano rival, Oisin Murphy, tiró la toalla. Loughnane lidera actualmente a Murphy por 29 con 222 victorias. No se detiene ahí. La joven estrella quiere batir el récord de 269 victorias en un año natural que Sir Gordon Richards estableció en 1947. "Sí, está en mi punto de mira", dijo el irlandés, hijo del entrenador Mark Loughnane.
Su asociación con el entrenador George Boughey ha sido fundamental en su carrera. Montó al Bow Echo, entrenado por Boughey, para tres victorias de Grado 1, siendo lo más destacado la 2,000 Guineas en Newmarket. "He estado buscando volver a sentir eso", dijo. Loughnane también lleva notas minuciosas en un grupo de WhatsApp sobre cada caballo que monta. "Este año he montado a más de 1,000 caballos", dijo. "No estaría haciendo bien mi trabajo si no lo hiciera."
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing