Intel hat eine Million 300-mm-Siliziumwafer mithilfe der Extreme-Ultraviolett-Lithografie (EUV) mit hoher numerischer Apertur (High NA) verarbeitet, was einen wichtigen Meilenstein in der fortschrittlichen Chipfertigung markiert. Das Unternehmen setzte zunächst 2024 ASMLs TWINSCAN EXE:5000-Systeme für die Forschung am 14A-Knoten ein, hat die High-NA-Nutzung seither jedoch auf den 18A-Knoten und ausgewählte "Panther Lake"-SKUs ausgeweitet. Intel bietet sein High-NA-Setup auch externen Kunden über Intel Foundry an.

In Zusammenarbeit mit ASML schloss das Unternehmen die Abnahmetests für seinen 14A-Knoten mit dem TWINSCAN EXE:5200 B-Scanner ab, was die Wafer-Ausbeute verbesserte. Zuvor verarbeitete Intel in einem einzigen Quartal über 30.000 Wafer und reduzierte die Prozessschritte für eine Lage von 40 auf unter 10, was die Zykluszeiten erheblich verkürzte. Intel bleibt das einzige Unternehmen, das High-NA EUV-Lithografie aktiv in der Produktion einsetzt.

TSMC glaubt, mit der bestehenden Low-NA EUV-Technologie wettbewerbsfähig bleiben zu können, während Samsung Foundry die High-NA-Einführung Berichten zufolge bis 2030 für seinen 1-nm-Knoten verzögert. High-NA-Systeme von ASML kosten rund 400 Millionen Dollar, was sie selbst für moderne Fabs extrem teuer macht.