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Boeing Starliner erhält neue NASA-Aufträge

Ars Technica •
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NASA wird zwei zusätzliche Boeing Starliner Besatzungsmissionen beauftragen und Triebwerksreparaturen finanzieren, während die Agentur sich auf den Austritt von SpaceX Crew Dragon 2030 vorbereitet. Trotz einer Geschichte von Fehlern, einschließlich Triebwerksproblemen, die Astronauten fast das Leben gekostet hätten während des ersten besetzten Flugs im Jahr 2024, hat der NASA-Administrator Jared Isaacman den Support in Richtung Boeing umgeleitet. Die Astronauten von diesem Unglückflug, Butch Wilmore und Suni Williams, wurden schließlich über SpaceX zurück auf die Erde gebracht.

Diese Wende kommt, als SpaceX-Präsidentin Gwynne Shotwell vorgeschlagen hat, dass Boeing "step up and deliver" sollte, und bemerkte, dass der Staat mehr an Boeing gezahlt hat als an SpaceX, um ihre menschliche Kapsel zu entwickeln. NASA hat seit 2010 5,1 Milliarden Dollar in das Starliner-Programm von Boeing investiert, im Vergleich zu 3,1 Milliarden für Crew Dragon von SpaceX. Während SpaceX erfolgreich 13 besetzte Missionen gestartet hat, hat Boeings Starliner bei zahlreichen Problemen bei nichtbesetzten Testflügen gelitten.

NASA veröffentlichte einen 311-seitigen Untersuchungsbericht, der Design- und Ingenieurmängel im Detail beschreibt und die Entscheidungskultur als "nicht kompatibel mit dem menschlichen Raumflug" bezeichnete. NASA unterstützt auch die Zertifizierung des Starts des Raumfahrzeugs auf einer neuen Rakete nach dem Austritt von Atlas V.