Frank Bruni und Bret Stephens argumentieren, dass der Führungsstil von Präsident Trump — laut zu sprechen, während er "einen mickrigen Spaghettifaden" in der Hand hält — die globale Position Amerikas schädigt. Sie merken an, dass Verbündete wie Kanada sich jetzt weigern, eingeschüchtert zu werden, während der Iran Trumps "unreife Vorhersagen" verspottet. Stephens warnt, dass Trump Amerika in eine Position bringt, vor der Machiavelli gewarnt hat: von Feinden wie dem Iran und China gehasst, aber nicht gefürchtet zu werden, und sogar von Verbündeten.

Bruni vertritt die Ansicht, dass Trump keine Aberration ist, sondern "ein Ausdruck von Amerikas Es", was einen nationalen Niedergang von Einheit zu Groll widerspiegelt. Während Stephens hofft, dass Trumps vorübergehende "Schrecklichkeit" im Januar 2029 endet, fürchtet Bruni, dass unversöhnliche Spaltungen tiefer gehen könnten. Beide erkennen die Sorge an, unterscheiden sich aber darin, ob dies eine vorübergehende Phase darstellt oder etwas Dauerhafteres für die amerikanische Demokratie.