Фрэнк Бруни и Брет Стивенс утверждают, что стиль руководства президента Трампа — громкие речи, держа в руках «тоненькую спагеттину» — наносит ущерб глобальному статусу Америки. Они отмечают, что союзники вроде Канады теперь отказываются подчиняться запугиванию, в то время как Иран высмеивает «незрелые прогнозы» Трампа. Стивенс предупреждает, что Трамп ставит Америку в положение, против которого предостерегал Макиавелли: быть ненавидимым, но не страшным для врагов вроде Ирана и Китая, а даже для союзников. Бруни считает, что Трамп — не аномалия, а «выражение Ида Америки», отражающее национальный спад от единства к обиде. Пока Стивенс сохраняет надежду, что временная «ужасность» Трампа закончится в январе 2029 года, Бруни опасается, что непримиримые разломы могут оказаться глубже. Оба признают тревогу, но расходятся во мнениях: является ли это временной фазой или чем-то более долгим для американской демократии.