フランク・ブルーニとブレット・スティーブンズは、トランプ大統領のリーダーシップスタイル——「細いスパゲッティの一本」を手にしながら大声で語る——がアメリカの国際的地位を損なっていると主張する。彼らは、カナダのような同盟国が今や威圧を拒否している一方で、イランがトランプの「未熟な予測」を嘲笑していることを指摘する。スティーブンズは、トランプがアメリカをマキャベリが警告した立場に置いていると警告する：イランや中国のような敵国から憎まれてはいるが恐れられてはいない、さらには同盟国からもそうだ。ブルーニは、トランプは異常ではなく「アメリカのイドの表現」であり、国家が団結から怨嗟へと堕落したことを反映していると主張する。スティーブンズがトランプの一時的な「酷さ」が2029年1月に終わることを期待し続ける一方で、ブルーニは和解しがたい分断がより深刻であることを懸念している。両者は懸念を認めつつも、これが一時的な段階なのか、アメリカ民主主義にとってより持続的なものなのかについては見解が分かれている。