Der Iran erhöht die Benzinpreise, während die Regierung gegen eine durch den Krieg und die US-Seeblockade verschärfte Kraftstoffknappheit ankämpft. Kraftstoff ist im Iran stark subventioniert und gehört zu den billigsten der Welt; jeder Autofahrer hat Anspruch auf eine Quote von 110 Litern Benzin zu 30.000 Rial (0,013 US-Dollar) pro Liter oder weniger. Regierungssprecherin Fatemeh Mohajerani kündigte an, dass die Quote bestehen bleibt, aber ab Dienstag der Preis für jedes Benzin, das über diese Quote hinaus verbraucht wird, von 50.000 Rial pro Liter auf 100.000 Rial verdoppelt wird.

Trotz enormer Öl- und Gasreserven haben die begrenzte Raffineriekapazität des Iran und der übermäßige Verbrauch — angetrieben durch einen maroden öffentlichen Nahverkehr und kraftstoffineffiziente Autos — die Regierung in den letzten Jahren dazu gezwungen, Benzin zu importieren, um die Kluft zwischen Angebot und Nachfrage zu schließen. Doch die Lage hat sich seit Beginn des US-israelischen Krieges im Februar besonders zugespitzt. Der Iran verlor einen Teil seiner Raffineriekapazität bei Angriffen auf die Öl- und Petrochemie-Infrastruktur zu Beginn des Konflikts, während die US-Blockade der südiranischen Häfen — die seit April weitgehend in Kraft ist — die Kraftstoffimporte behinderte und die Regierung zwang, auf ihre strategischen Reserven zurückzugreifen.

Präsident Massud Peseschkian hat wiederholt gewarnt, dass die derzeitigen subventionierten Sätze nicht tragfähig seien und die Wirtschaft stark belasteten. Ökonomen haben vor den Folgewirkungen einer Kraftstoffpreiserhöhung auf die Preise von Gütern und Dienstleistungen gewarnt, zu einer Zeit, in der die Jahresinflation bei fast 90 Prozent liegt und die Landeswährung auf ein Rekordtief von 2,25 Millionen Rial pro Dollar gefallen ist. Mohammad Sadegh Azimifar, Leiter der staatlichen iranischen Ölraffinerie- und Vertriebsgesellschaft, sagte, die inländische Benzinproduktion sei kürzlich auf „die höchsten Werte aller Zeiten“ gestiegen, aber das Land habe immer noch ein tägliches Defizit von 10 Millionen Litern. Er sagte, „85 Prozent der Bevölkerung werden von dieser Preisänderung nicht betroffen sein, die nur für den Kraftstoffverbrauch gilt, der das Standardmuster übersteigt“.

Die USA und der Iran befinden sich seit Monaten in einer Pattsituation um die Straße von Hormus. Im letzten Monat hat Washington seine Strategie dahingehend geändert, wirtschaftlichen Druck auszuüben, um Teheran zu isolieren, die Sekundärsanktionen gegen iranische Handelspartner auszuweiten und mit weiteren Maßnahmen zu drohen.