Greg Schmidt, Inhaber einer Tankstelle in Oldwick, New Jersey, berichtete von langsamen Umsätzen am Labor-Day-Wochenende, als die Preise 4,59 Dollar pro Gallone erreichten. Nationale Durchschnittspreise sind laut AAA auf dem Weg zu einem Feiertagsrekord. Der Anstieg beunruhigt Wähler im siebten Kongresswahlkreis von New Jersey, einer von nur 21 im Repräsentantenhaus identifizierten Wahlkreisen. Der Wahlkreis erstreckt sich von New York City bis zur Grenze zu Pennsylvania und hat ein Median-Einkommen von 133.000 Dollar; stark abhängig von Autos; mehr als drei Viertel der Pendler fahren mit dem Auto und kommen durchschnittlich 35 Minuten lang zur Arbeit.

Die Bewohner machen vor allem den von Präsident Donald Trump begonnenen Krieg mit dem Iran für die hohen Benzinpreise verantwortlich. Der Präsident verbrachte das Wochenende in seinem nahegelegenen Golfclub. Die Zwischenwahlen werden als Referendum auf seine zweite Amtszeit gesehen. Der republikanische Amtsinhaber Tom Kean Jr., Sohn eines ehemaligen Gouverneurs, stellt sich der demokratischen Herausfordererin Rebecca Bennett. Kean, der kürzlich nach einer viermonatigen Abwesenheit wegen Depressionstherapie zurückgekehrt ist, erhielt einen Besuch von Haussprecher Mike Johnson. Bennett fährt einen Honda Accord aus dem Jahr 2010 und verspricht, den Krieg zu beenden und die Straße von Hormuz wieder offen zu machen.

Wähler wie Bob Whalen, die täglich 30 Meilen hin und zurück pendeln, geben monatlich 400 Dollar für Benzin aus. Micah Rasmussen von der Rider University's Rebovich Institute erinnerte an die tägliche Erinnerung an der Tankstelle. Viele Befragte konnten die Kandidaten zwar nicht nennen, aber sie verbindet starke Ansichten, den Konflikt mit Energiekosten in Verbindung zu bringen.

Schlüsselakteure: Unternehmen: AAA, Alliance for Automotive Innovation, Cook Political Report, Rebovich Institute for New Jersey Politics, Rider University | Personen: Greg Schmidt, Donald Trump, Tom Kean Jr., Rebecca Bennett, Mike Johnson, Micah Rasmussen, Bob Whalen | Orte: Oldwick, New Jersey, siebter Kongresswahlkreis von New Jersey, New York City, Pennsylvania, Straße von Hormuz, Iran