ترفع إيران أسعار البنزين بينما تكافح الحكومة لمعالجة نقص الوقود الذي فاقمته الحرب والحصار البحري الأمريكي. الوقود في إيران مدعوم بشكل كبير ويعد من الأرخص في العالم، حيث يحق لكل سائق حصة قدرها 110 لترات من البنزين بسعر 30,000 ريال (0.013 دولار) للتر أو أقل. أعلنت المتحدثة باسم الحكومة فاطمة محجراني أن الحصة ستبقى كما هي، لكن اعتبارًا من الثلاثاء، سيتضاعف سعر أي بنزين يُستهلك فوق تلك الحصة من 50,000 ريال للتر إلى 100,000 ريال. على الرغم من امتلاك إيران احتياطيات هائلة من النفط والغاز، فإن قدرتها المحدودة على التكرير والاستهلاك المفرط — الناجم عن وسائل النقل العام المتدهورة والسيارات منخفضة كفاءة الوقود — دفعت الحكومة في السنوات الأخيرة إلى استيراد البنزين لسد الفجوة بين العرض والطلب. لكن الوضع أصبح حادًا بشكل خاص منذ بدء الحرب الأمريكية الإسرائيلية في فبراير. فقدت إيران جزءًا من قدرتها على التكرير في هجمات على البنية التحتية النفطية والبتروكيماوية في بداية الصراع، بينما أدى الحصار الأمريكي على الموانئ الجنوبية الإيرانية — الساري إلى حد كبير منذ أبريل — إلى إعاقة واردات الوقود، مما أجبر الحكومة على استخدام احتياطياتها الاستراتيجية. حذر الرئيس مسعود بزشكيان مرارًا من أن الأسعار المدعومة الحالية غير مستدامة وتشكل ضغطًا شديدًا على الاقتصاد. حذر خبراء الاقتصاد من الآثار المتتابعة لزيادة أسعار الوقود على أسعار السلع والخدمات، في وقت يقترب فيه التضخم السنوي من 90 بالمائة وتواصل العملة الوطنية انخفاضها إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق عند 2.25 مليون ريال للدولار. قال محمد صادق عظيمي فر، رئيس شركة النفط الوطنية الإيرانية للتكرير والتوزيع المملوكة للدولة، إن إنتاج البنزين المحلي ارتفع مؤخرًا إلى "أعلى مستوياته على الإطلاق"، لكن البلاد لا تزال تواجه عجزًا يوميًا قدره 10 ملايين لتر. وأضاف أن "85 بالمائة من السكان لن يتأثروا بهذا التغيير في الأسعار، الذي سيطبق فقط على استهلاك الوقود الذي يتجاوز النمط القياسي". تظل الولايات المتحدة وإيران في مواجهة متجمدة بشأن مضيق هرمز منذ أشهر. خلال الشهر الماضي، حولت واشنطن استراتيجيتها نحو تطبيق ضغوط اقتصادية لعزل طهران، وتوسيع العقوبات الثانوية ضد الشركاء التجاريين الإيرانيين وتهديد باتخاذ المزيد من الإجراءات.