Иран повышает цены на бензин, поскольку правительство пытается справиться с нехваткой топлива, усугубленной войной и морской блокадой США. Топливо в Иране сильно субсидируется и является одним из самых дешевых в мире: каждый автомобилист имеет право на квоту в 110 литров бензина по цене 30 000 риалов (0,013 доллара) за литр или меньше. Пресс-секретарь правительства Фатеме Мохаджерани объявила, что квота останется в силе, но со вторника цена любого бензина, потребленного сверх этой квоты, удвоится с 50 000 риалов за литр до 100 000 риалов. Несмотря на огромные запасы нефти и газа, ограниченные мощности Ирана по переработке и чрезмерное потребление — вызванное неудовлетворительным общественным транспортом и неэффективными автомобилями — в последние годы вынудили правительство импортировать бензин для покрытия разрыва между спросом и предложением. Но ситуация стала особенно острой с начала американо-израильской войны в феврале. Иран потерял часть своих перерабатывающих мощностей в результате атак на нефтяную и нефтехимическую инфраструктуру в начале конфликта, в то время как блокада США южных портов Ирана — действующая в значительной степени с апреля — препятствовала импорту топлива, вынуждая правительство использовать свои стратегические резервы. Президент Масуд Пезешкиан неоднократно предупреждал, что нынешние субсидируемые ставки неустойчивы и оказывают серьезное давление на экономику. Экономисты предупреждали о волновых эффектах повышения цен на топливо на цены товаров и услуг в то время, когда годовая инфляция приближается к 90 процентам, а национальная валюта упала до самого низкого уровня в истории — 2,25 миллиона риалов за доллар. Мохаммад Садег Азимифар, глава государственной Иранской национальной компании по переработке и распределению нефти, заявил, что внутреннее производство бензина недавно выросло до «самых высоких уровней за всю историю», но страна по-прежнему сталкивается с ежедневным дефицитом в 10 миллионов литров. Он сказал, что «85 процентов населения не пострадают от этого изменения цен, которое коснется только потребления топлива, превышающего стандартные нормы». США и Иран уже несколько месяцев находятся в тупике вокруг Ормузского пролива. За последний месяц Вашингтон изменил свою стратегию, перейдя к экономическому давлению с целью изоляции Тегерана, расширив вторичные санкции против иранских торговых партнеров и пригрозив новыми мерами.