Die Private-Equity-Gruppe Charlesbank hat eine der bisher größten Investitionen in eine US-Anwaltskanzlei getätigt, was der Auftakt zu einer Welle von Deals für Kanzleien sein könnte, die Unternehmen gegen Haftungsansprüche verteidigen. Die Investition, deren Ankündigung für Montag geplant ist, bewertet die in Los Angeles ansässige Wood Smith Henning & Berman mit rund 700 Millionen Dollar und nutzt eine zunehmend beliebte Finanzierungsstruktur, um Regeln zu umgehen, die Private Equity bislang vom US-Rechtsmarkt ausgeschlossen haben.
Wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten, prüfen mindestens zwei weitere auf Versicherungsverteidigung spezialisierte Kanzleien ebenfalls Private-Equity-Geschäfte mit derselben Struktur. Investoren fühlen sich von dem Sektor wegen seiner stabilen Cashflows und der Chancen zur Konsolidierung angezogen. Versicherungsverteidigungskanzleien vertreten Mandanten bei Ansprüchen, die von Personenschäden über Produkthaftung bis zu Arbeitsunfallentschädigungen reichen. Die Mandate werden üblicherweise von den Versicherungsgesellschaften der Mandanten an Anwälte vermittelt.
„Wir befinden uns in einer sehr widerstandsfähigen Branche, die sich nicht wirklich an der Konjunktur orientiert“, sagte Daniel Berman, Mitbegründer von WSHB. „Wenn es schlecht läuft, gibt es Ansprüche, und wenn es gut läuft, gibt es ebenfalls Ansprüche.“ WSHB und Charlesbank lehnten eine Stellungnahme zu den finanziellen Konditionen ab. WSHB beschäftigt rund 600 Anwälte an 43 Standorten in den USA, und Versicherungsgesellschaften drängen zunehmend darauf, die Zahl der Kanzleien, mit denen sie zusammenarbeiten, zu verringern.
Die Investition wird es WSHB laut Berman ermöglichen, Fusionen und Übernahmen zu verfolgen, größere Teams von anderen Kanzleien anzuwerben und in KI zu investieren. Der Deal nutzt eine Struktur als „Management Services Organisation“ (MSO), die es Private Equity erlaubt, die US-Berufsregeln zu umgehen, die den Besitz von Anwaltskanzleien durch Nichtanwälte untersagen. Charlesbank wird die Mehrheit an der neuen MSO von WSHB halten, deren Geschäftsführer Berman sein wird. Wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten, haben die Kanzleien Freeman Mathis & Gary aus Atlanta und Tyson & Mendes aus San Diego jeweils Banken beauftragt, potenzielle Käufer anzusprechen.
Quelle: Financial Times Companies · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing