Max Verstappen hat die Bodenwellen auf dem Circuit of The Americas als „inakzeptabel“ und „außer Kontrolle“ bezeichnet, und Lando Norris stimmt ihm zu. Norris sagt, er nehme vor Sessions auf Strecken wie dieser vorsorglich Kopfschmerztabletten, da der Belag so rau sei, dass er mit dem Kopf heftig gegen die Kopfstütze schlage.
Norris merkte an, dass die Toleranzen beim modernen Streckenbau eng gefasst sind, die COTA jedoch eine ältere Strecke ist und diese Standards nicht erfüllt. „Also ja, es ist ziemlich schlimm“, sagte er. „Es gibt viele Stellen, an denen ich vor dem Rausfahren Kopfschmerztabletten nehmen muss, einfach weil es so holprig ist.“ Er fügte hinzu, dass Fahrer sich schon oft über das Problem beschwert hätten und dass man zwar kaum etwas dagegen tun könne, Verstappen aber recht habe.
Um den FIA-Grad-1-Status zu erhalten, muss eine Strecke strenge Anforderungen an Layout und Sicherheit erfüllen. Ihre Oberfläche wird mit einem vier Meter langen Haarlineal überprüft, mit einer Toleranz von plus oder minus 3 mm. Die COTA wurde zuletzt 2024 neu asphaltiert, doch der schwere, lehmhaltige Boden in der Region schrumpft und dehnt sich mit den Jahreszeiten aus, weshalb Teile der Strecke teilweise neu belegt oder abgeschliffen wurden.
Besonders lautstark wurden die Fahrer während der Ground-Effect-Ära von 2022 bis 2025, als die Autos tief und mit steifer Federung fuhren. Der Wechsel von 13- auf 18-Zoll-Felgen verringerte außerdem die Dämpfungswirkung der Reifen. George Russell sagte, F1-Strecken müssten wohl etwa alle zwei Jahre neu asphaltiert werden, und wies darauf hin, dass die Bodenfreiheit der Autos von rund 10 mm dazu führe, dass sie jede Unebenheit spüren. Die geringere Reifenflanke habe außerdem einen Großteil des Federungseffekts beseitigt, den die Reifen früher boten.
Quelle: Autosport F1 News · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing