Eine fettreiche, kohlenhydratarme Ernährung kann einigen Menschen beim Abnehmen helfen, und einige Untersuchungen haben gezeigt, dass sie vor Dickdarmkrebs schützen könnte. Eine neue Studie legt jedoch nahe, dass eine solche ketogene Diät auch das Krebsrisiko im Dünndarm erhöhen kann. Die Diät zwingt den Körper, zur Energiegewinnung Fettsäuren statt Kohlenhydrate zu verbrennen, wobei Nebenprodukte namens Ketonkörper entstehen. Man ging davon aus, dass einer davon, BHB, für die beobachtete schützende Wirkung gegen Dickdarmkrebs verantwortlich ist.
Omer Yilmaz, Leiter der MIT Stem Cell Initiative, arbeitete mit Kollegen, darunter den MIT-Postdocs Jessica Shay und Fangtao Chi, zusammen, um zu untersuchen, ob die Effekte im Dünndarm ähnlich sind. Stattdessen stellten sie fest, dass Mäuse mit ketogener Diät in diesem Abschnitt des Verdauungstrakts eher Tumoren entwickelten als Mäuse mit einer Kontrolldiät. Weitere Untersuchungen zeigten, dass dieses Tumorwachstum durch die Art angetrieben wurde, wie die Darmzellen Nahrungsfette zur Energiegewinnung verbrennen – ein Stoffwechselweg namens Fettsäureoxidation. Dieser Weg aktiviert Proteine, die Stammzellen signalisieren, sich schneller zu vermehren.
„Mehr Stammzellen bedeuten, dass sich der Dünndarm bei einer Verletzung besser selbst reparieren kann, aber der Nachteil ist, dass mehr aktive Stammzellen zur Tumorbildung führen können“, sagt Yilmaz. Obwohl die Forscher bestätigten, dass eine ketogene Diät die Entwicklung von Dickdarmtumoren unterdrückte, deuten ihre Ergebnisse darauf hin, dass Ketonkörper nicht beteiligt sind. „Diese Moleküle sind im Grunde metabolische Zuschauer“, sagt Yilmaz. Eine Folgerung ist, dass kommerzielle Ketonpräparate Menschen, die sie einnehmen, wahrscheinlich kaum nützen oder schaden.
Das tiefere Problem, so Chi, ist, warum dieselbe Diät in zwei benachbarten Darmabschnitten gegensätzliche Folgen hat. „Genau das versuchen wir als Nächstes zu verstehen.“ Wie Yilmaz es ausdrückt: „Die Botschaft lautet, dass wir sehr vorsichtig sein müssen, wenn wir die Wirkungen dieser Diäten verallgemeinern.“
Quelle: MIT Technology Review · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing