قد يساعد النظام الغذائي الغني بالدهون والفقير بالكربوهيدرات بعض الأشخاص على إنقاص وزنهم، وقد أظهرت بعض الأبحاث أنه قد يحمي من سرطان القولون. غير أن دراسة جديدة تشير إلى أن هذا النظام الكيتوني قد يزيد أيضاً من خطر الإصابة بالسرطان في الأمعاء الدقيقة. يجبر هذا النظام الجسم على حرق الأحماض الدهنية بدلاً من الكربوهيدرات للحصول على الطاقة، فينتج نواتج ثانوية تُعرف بالأجسام الكيتونية. وكان يُعتقد أن أحدها، وهو BHB، مسؤول عن التأثير الوقائي الذي لوحظ ضد سرطان القولون.
عمل عمر يلماز، مدير مبادرة MIT لخلايا الجذع، مع زملاء من بينهم الباحثان ما بعد الدكتوراه في MIT جيسيكا شاي وفانغتاو تشي، لدراسة ما إذا كانت التأثيرات مماثلة في الأمعاء الدقيقة. وبدلاً من ذلك، وجدوا أن الفئران التي تتبع النظام الكيتوني كانت أكثر عرضة لتطوير أورام في هذا الجزء من الجهاز الهضمي مقارنة بالفئران التي تتبع نظاماً غذائياً ضابطاً. وكشفت دراسات إضافية أن نمو الورم كان مدفوعاً بالطريقة التي تحرق بها خلايا الأمعاء الدهون الغذائية للحصول على الطاقة، وهو مسار أيضي يُسمى أكسدة الأحماض الدهنية. ويعمل هذا المسار على تنشيط بروتينات تحفز خلايا الجذع على التكاثر بوتيرة أسرع.
يقول يلماز: "وجود المزيد من خلايا الجذع يعني أنه عند إصابة الأمعاء الدقيقة يمكنها إصلاح نفسها بشكل أفضل، لكن الجانب السلبي هو أن وجود المزيد من خلايا الجذع النشطة قد يؤدي إلى تكوّن الأورام." ورغم أن الباحثين أكدوا أن النظام الكيتوني قمع تطور أورام القولون، تشير نتائجهم إلى أن الأجسام الكيتونية لا تشارك في ذلك. ويقول يلماز: "هذه الجزيئات ليست سوى متفرجين أيضيين." ومن النتائج المترتبة على ذلك أن مكملات الكيتون التجارية من المرجح أنها لا تفعل الكثير لإفادة أو إضرار من يتناولونها.
ووفقاً لتشي، فإن القضية الأعمق هي لماذا يحمل النظام الغذائي نفسه نتائج متعاكسة في جزأين متجاورين من الأمعاء. ويقول: "هذا ما نعمل على فهمه بعد ذلك." ويضيف يلماز: "الرسالة هنا هي أننا بحاجة إلى توخي الحذر الشديد عند تعميم التأثيرات التي قد تحدثها هذه الأنظمة الغذائية."
المصدر: MIT Technology Review · لخّصه HeadlinesBriefing